" 
210 ÊLOGE HISTORIQUE 
pour les plans et les constructions, jardinier pour tout ce qui 
avoit rapport aux végétaux vivans, botaniste pour ce qui 
regardoit leur disposition et leur nomenclature, et il mit 
dans des soins si divers une telle intelligence que tout lui 
réussit également, et les plantations, et les opérations finan- 
cières, et les édifices. Toutefois, parmi tant de travaux, 
ceux qui regardoient directement les plantes s’attiroient sur- 
tout son affection. Il devint par degrés le centre d’une corres- 
pondance qui s’étendoit à toutes les parties du monde, et 
dont l’objet n’étoit pas moindre que d’en faire circuler de 
toutes parts et dans tous les sens les productions végétales. 
C’est ainsi du moins que M. Thouin concut la nature de sa 
place, ét d’après ce plan qu'il s’en traça les devoirs. La bo- 
tanique, toute l’histoire naturelle lui paroissoient telles 
qu’elles doivent être, telles que Linnæus et Buffon les avoient 
envisagées , non plus comme des étades partielles et fragmen- 
taires d'objets curieux par quelques singularités ou par quel- 
ques propriétés utiles, trop souvent sujettes à contestation; 
mais comme la science générale qui identifie l'homme avec 
la nature, comme la connoissance et la recherche de tout ce 
qui existe sur le globe et dans ses entrailles. Rien ne lui doit 
échapper, ni la moindre mousse, ni le moindre insecte, pas 
même l’animalcule infusoire que l’on ne commence à aper- 
cevoir qu’à l’aide d’un microscope qui grossit cinq cents fois. 
Non pas que dans cette élévation d’où elle contemple tout, 
elle doive négliger ce qui est utile : au contraire, c’est de là 
seulement qu’elle est en état de saisir tout ce qui l’est, ou 
ce qui peut l’être. Mille usages des productions de la nature 
nous seroient encore inconnus si nous n'avions étudié ces 
