DE M. A. Tour. 211 
productions d’une manière désintéressée, et cette attention 
même qu'on leur prète ne découvre pas seulement leurs 
propriétés utiles; souvent elle leur en donne. L’action qu’on 
exerce sur elles pour les mieux observer; leur changement 
de climat, de sol, d'exposition; la nourriture plus où moins 
abondante qu’on leur fournit, leur procurent souvent à l’im- 
proviste des qualités avantageuses qu’elles n’avoient pas 
naturellement. Qui auroit cru que la pêche, vénéneuse en 
Perse, deviendroit autour de Paris le plus délicieux des fruits; 
que la vigne sauvage, ces grains acerbes et détestables se 
changeroiïent sous la main de l’homme dans ces milliers de 
sortes diverses deraisins,et produiroientces vinsinnombrables 
dans leurs variétés qui font la joie de la société; que l’art du 
distillateur en extrairoit encore ces esprits bases d’une infi- 
nité de liqueurs agréables, de remèdes salutaires, agens im- 
portans d’une infinité d'arts utiles? Qui auroit pensé qu’une 
solanée d'Amérique, qui dans l'état sauvage n’a que des pro- 
priétés suspectes, étoit destinée par le grossissement de ses 
tubercules et leur étonnante multiplication à préserver pour 
toujours l’Europe de ces famines qui ont si souvent décimé 
sa population; qu'elle peupleroïit des provinces long-temps 
désertes; qu’elle entreroïit dans des mets de tous les genres, 
depuis les plus grossiers jusqu'aux plus délicats; qu’elle four- 
niroit jusqu à du sucre et de l’eau-de-vie? 
C’est d’après des pensées de cet ordre élevé que M. Thouin 
se dirigeoit dans ses travaux. Toutes les plantes nouvelles 
lui paroissoient avoir un droit égal à ses premiers soins. Des 
milliers dans le nombre n’intéressoient que la botanique; 
mais parmi elles il s’en trouvoit toujours quelqu’une suscep- 
