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servations de détail qui tendent à spécifier exactement les 
faits, parviendront seules à fixer le caractère de ces classes. 
Considérée sous ce point de vue, la végétation des hautes 
cimes acquiert un nouvel intérêt, et celle du Pic du Midi 
devient un objet de comparaison de quelque importance, 
par le nombre des espèces qui $e trouvent réunies sur un 
point aussi caractéristique et dans un espace aussi borné. 
Ce Pic est situé sur la lisière de la chaine, et les longues 
crêtes dont il forme le comble n’offrent à la vue aucune 
autre somimité saillante, si ce n’est le Pic de Montaigu, qui 
en est éloigné de deux lieues, et lui est inférieur de 560 mètres. 
Du côté du sud, la partie de la chaine qui le surpasse en 
élévation, se trouve à une distance où elle lui devient à peu 
près étrangère. La masse du Marboré et du Mont-Perdu en 
est éloignée de 32000 mètres, Vignemale de 24000 au moins; 
les groupes de Néouvielle et du Pic-Long sont à trois lieues; 
et les montagnes intermédiaires s’abaissant rapidement aux 
approches du Pic du Midi, laissent son sommet dominer 
sans obstacle tout l’espace qui le sépare des montagnes su- 
périeures. 3 
Du côté du nord, l’isolement est bien plus absolu encore. 
Eà le Pic plonge brusquement vers de profondes vallées , et 
les commande de si haut qu'à peine on compte quelques 
échelons entre sa cime et la plaine. 
Ainsi son atmosphère particulière est suffisamment libre, 
assez indépendante de l'influence des montagnes méridio- 
nales, pour que le climat de son sommet puisse être consi- 
déré comme régi uniquement par l’élévation combinée avec 
Ja latitude, et l’état de sa végétation, comme l’expression 
