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que c’est beaucoup si entre leur retraite et leur retour, nos 
plantes ont six semaines pour végéter et fleurir. Souvent 
même cet intervalle doit se réduire au point de ne pas leur 
en laisser le temps; et l'on est fondé à présumer qu'il ÿ a 
telle année où le sol qui les nourrit ne voit pas entr'ouvrir 
le voile qui les couvre. 
Qui sait jusqu'où peut se prolonger l’état de léthargie au- 
quel ces plantes sont alors condamnées ; et qui sait ce qu'il 
y en a d’enfouies sous les neiges et les glaces du Mont-Perdu 
en attendant l'accident qui leur fera revoir le jour? J’ai une 
fois saisi la nature sur le fait : c’étoit au bord du glacier de 
Néouvielle. Je connoissois parfaitement ce glacier et ses 
limites accoutumées, lorsqu'en 1706 il subit une retraite 
extraordinaire. Dans le ravin qu'il abandonnoiït, j’assistai au 
réveil de quelques plantes, sortant d’un sommeil dont je 
n'ose évaluer la durée : elles végétoient vigoureusement et 
fleurirent au milieu de septembre pour se rendormir bientôt 
sous de nouvelles neiges, que les années suivantes ont trans- 
formées en glace, et que je n’ai plus vu reculer. 
J’y ai compté sept espèces : cinq d’entre ellesse rencontrent 
rarement sur les sommets, parce qu'elles recherchent l’ombre 
ou l'humidité; mais elles n’en appartiennent pas moins à cette 
tribu de plantes nivales dont les affections ne sont satisfaites 
que dans les hautes régions où nous les trouvons. Il leur 
faut une année tout autrement partagée que la nôtre; il leur 
faut un petit nombre de beaux jours, et une végétation ac- 
célérée, suivie d’un long et profond repos. Elles craignent 
des chaleurs vives, et surtout des chaleurs soutenues; elles. 
ne craignent pas moins le froid, et en sont préservées par 
