50 | ETAT DE LA VÉGÉTATION 
Et ce n’est pas tout : les diverses formes végétales sont loin 
de se prêter aux mêmes influences avec une égale docilité. 
Nous voyons des types plus fermes et plus rebelles résister 
à toute modification : tantôt exclusivement affectionnés à cer- 
taines positions, ils refusent obstinément d’en sortir; tantôt 
disséminés çà et là, ils n’ont fait à la diversité des lieux le 
sacrifice d'aucune portion de leurs caractères, et se repré- 
sentent partout comme des nécessités de la création végétale. 
D’autres types au contraire ont tant de flexibilité que l’on ne 
sauroit les concevoir que d’une manière en quelque sorte 
abstraite : c’est un modèle autour duquel la nature se joue, 
‘elle le copie, limite, l’altère, le modifie de mille manières : 
ce sont des groupes d’espèces où tout diffère, où tout se res- 
semble, où rien ne se distingue sans rappeler une forme com- 
mune qui n’est ni l’une ni l’autre de ces espèces, et qui les 
renferme toutes. 
Quelle idée nous formerons-nous de la parenté de celles- 
ci? Sont-elles nées distinctes, mais dans des circonstances 
assez semblables pour que la conformité de ces circonstances 
explique ce que leurs formes ont d’analogie? Ou bien y ver- 
rons-nous les variations de quelques espèces primitives sub- 
divisées en races constantes, par l’action réunie des lieux et 
du temps? 
Le problème embrasse plus de terrain qu'il ne semble: on 
ne sait bientôt plus quelle portion du règne végétal soustraire 
à ces doutes, et les mêmes questions se renouvellent à l'aspect 
de chacune des divisions du règne organique. Les animaux 
nous présentent également et des types plus tenaces et des 
types plus flexibles, des formes affectées aux lieux, aux cli- 
