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lorée ; les végétations pierreuses qu'elle produit; des aurores 
boréales de mille formes et de mille couleurs, illuminant de 
temps en temps ces spectacles imposans, leur donnent des 
dédommagemens et les excitent à la méditation. Seule peut- 
être parmi les colonies, l'Islande s’est faite une littérature 
originale plutôt que sa métropole, plutôt que toute l'Europe 
moderne.On assure qu’un de ses navigateurs avoit découvert 
l'Amérique près de cinq siècles avant Christophe Colomb; 
et ce n’est que dans ses anciennes annales que l’on a pu re- 
trouver des documens un peu authentiques pour l’histoire 
de la Scandinavie; encore aujourd’hui le moindre paysan y 
est instruit de l’histoire de son pays, et c’est en redisant de 
mémoire les chants de leurs anciens poètes qu'ils passent 
leurs longues soirées d'hiver. 
Notre caravane savante employa un mois à parcourir eette 
ile; et M. de Troil a publié une relation bien intéressante 
de ce qu’ils observèrent. Quant à M. Banks, toujours peu oc- 
cupé de lui-même, il se borna à donner à Pennant, pour 
son voyage en Ecosse, les dessins qu’il avoit fait faire de 
l'ile de Staffa et de sa grotte, ainsi que la description qu'il en 
avoit prise. En Islande, comme dans la mer du Sud, comme 
à Terre-Neuve, il lui suflisoit que ses observations ne fus- 
sent point perdues pour le public, et sa gloire personnelle 
lui paroissoit satisfaite. Au reste, encore ici, il a mieux fait 
que d'écrire; il est devenu pour les Islandais un bienfaiteur 
non moins zélé et plus effectif que pour les Otaïtiens; non- 
seulement il a attiré sur eux l’attention de la cour de Dane- 
marck ; veillant lui-même sur leur bien être, deux fois, 
lorsqu'ils étoient tourmentés par la famine, il a envoyé à ses 
