334 STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT 
Dès que le tuyau de la plume commence à se former de 
la réunion en un cercle des fibres cornées de la face posté- 
rieure de la tige ou des barbes, les fibres cornées de la face 
antérieure cessent de se produire ainsi que la substance spon- 
gieuse: ce qui arrive, parce que le tuyau, en.se formant, dé- 
place le bulbe qui produit ces dernières fibres; il le force 
à se renfermer en lui, en l’enveloppant de toutes parts; alors 
ce bulbe ne dépose plus que la substance qui doit fermer çe 
tuyau à son sommet; dès que cette tâche est remplie, il di- 
minue graduellement de hauteur, et finit par être absorbé en 
laissant les calottes d’épiderme qui constituent ce qu’on ap- 
pelle vulgairement l’âme de la plume. Enfin l'extrémité infé- 
rieure du tuyau se ferme à son tour, et le moment de la 
chute de la plume est arrivé. 
IL auroit été difficile de ne pas être au moins frappé de 
cette ingénieuse théorie de la formation des plumes; toutes 
les phases de leur développement y sont marquées avec soin, 
et les causes de la production de leurs différentes parties, 
exposées avec beaucoup d’art et de vraisemblance; aussi 
n’aurois-je peut-être pas élevé le moindre doute sur cette 
théorie, si les faits que j’avois moi-même recueillis ne se fus- 
sent pas trouvés en opposition avec ceux qui lui servent de 
fondement; bien moins à la vérité parce qu'ils sont différens, 
que parce qu'ils ont plus nombreux et plus développés. 
Enfin M. de Blainville termine la série des auteurs qui, 
chez nous, se sont occupés de la structure et du développe- 
ment des plumes. Ilexpose ses idées sur cette matière dans 
le premier volume, page 105 et suivantes, de ses Principes 
d'anatomie comparée, et son but principal paroïit être moins 
