DE LA PLUME. | 349 
Les trois sortes de membranes que nous venons de dé- 
crire , la strie supérieure, les cloisons et la strie inférieure, 
présentent la même contexture. Lorsqu'on peut les considé- 
rer isolément, et les examiner de telle sorte que la lumière 
les traverse, on voit qu’elles sont formées de petites glo- 
bules qui se touchent et qui ont une opacité plus grande 
que les intervalles qu'ils laissent entre eux. Ces membranes, 
ainsi que la gaine, paroissent être entièrement dépourvues 
de vaisseaux et de nefs. 
Du sure. Cette partie centrale de la capsule des plumes 
est, sans contredit, la plus importante ; mais elle est aussi la 
plus compliquée et celle dont l’analyse offre les difficultés 
les plus grandes. oi 
C’est elle seule qui paroit renfermer les vaisseaux et les 
nerfs du système organique auquel elle appartient. C’est elle 
qui paroit donner directement naissance à toutes les autres 
parties de ce système, comme à toutes les parties de la 
plume; elle seule est en communication immédiate avec le 
reste de l’organisation. 
De cette diversité de fonctions qui ne s’exercent que suc- 
cessivement résultent dans ce bulbe des modifications succes- 
sives si diverses qu'on ne peut espérer de saisir le point 
précis où elles naissent; et toutes les conditions qui les ac- 
compagnent et les caractérisent, qu à l’aide du temps et des 
circonstances favorables qu’il peut amener. Ses changemens 
pendant l'accroissement d’une plume sont plus considérables 
que ceux d'aucune autre partie de la capsule; jamais il ne se 
présente sous les mêmes apparences; à sa naissance il n’est. 
