350 STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT 
pas ce qu'il sera à sa fin, et il change encore dans tous les 
points intermédiaires; de sorte que pour le décrire complè- 
tement il faudroit aussi le suivre dans tout le cours du 
développement d’une plume, ce qui est impossible, ou sur 
un nombre de plumes égal à celui de ses changemens, ce 
qui n’est guère plus praticable. D'ailleurs toutes les plumes 
ne se ressemblent pas, et comme leurs différences se re- 
trouvent dans leurs bulbes, il seroit difficile de recon- 
noître sur l’un d’eux le point correspondant à celui que 
l'on auroit observé sur un autre. Aussi je suis loin de 
penser que les détails où je vais entrer renferment tout ce 
qu'il seroit nécessaire de savoir pour se faire une idée parfai- 
tement complète de cet organe singulier; c’est pourquoi je 
ne me bornerai plus à rapporter les faits d'une manière 
générale, comme j'ai à peu près pu le faire jusqu'ici, ces faits 
pouvant, avec quelque attention, être vérifiés sur toutes les 
plumes. Dans les particularités que je vais décrire, j'indi- 
querai les espèces de plumes qui me les auront présen- 
tées, et les espèces d'oiseaux d’où j'aurai tiré ces plumes. 
Ire. OBSERVATION. 
Une grande penne de l'aile d’un marabou, complètement 
formée et desséchée, mais où ne se trouvoit que la moitié de 
son tube, l’autre ayant été détruite accidentellement, m’a 
présenté , depuis la partie inférieure de ce qui restoit du tube 
jusqu’à l’extrémité de sa tige, une succession de cônes épi- 
dermoïdes entiers et dans un parfait état d’intégrité jusqu’au 
tiers de la tige; à partir de ce point, ils étoient réduits, par 
‘4e desséchement, à de simples pellicules concaves, à de 
