364 STRUCTURE ET DÉVELOPPEMENT 
la formation, par cônes successifs, des poils, comme rien dans 
l'organe producteur des poils ne pourroit expliquer la forma-. 
tion de la tige, des barbes et du tuyau des plumes. 
Tant que la capsule des plumes ne consistoit qu’en un cône 
plus ou moins allongé et renfermé dans un étui, ainsi qu’on 
l’admettoit, on pouvoit, à la rigueur, regarder la plame sé- 
crétée par ce cône comme une succession de cônes elle- 
même; seulement les molécules déposées par cet organe 
s’arrangeoient en tige, en barbes, en barbules, etc. Aujour- 
d’hui une telle supposition ne pourroit se soutenir; il n’y a 
rien dans la sécrétion d’une plume qui ressemble le moins 
du monde à un cône; et si jamais les tégumens des animaux 
étoient soumis à une classification et à une nomenclature ré- 
gulière, on ne pourroit donner aux plumes le nom générique 
de poils ou réciproquement, que par le plus étrange abusde 
langage, du moins dans l’état actuel de nos connoiïssances sur 
la structure de l'organe producteur des poils; car il ne seroit 
point absolument impossible qu’une étude plus exacte de cet 
organe ne fit découvrir entre lui et l'organe producteur des 
plumes des ressemblances que rien n'autorise à y reconnoitre 
aujourd’hui. Mais, dans cet état de nos connoïssances, y 
ail une parité quelconque entre les deux organes que nous 
comparons ? On ne manqueroit pas de raisons pour en dou- 
ter. Le poil, tel qu’on le conçoit, ne semble demander 
pour son développement que l’activité de la papille du derme - 
qui lui donne naissance, qui le sécrète. Cette papille co- 
nique produit des cônes successifs dont la réunion forme le 
cylindre du poil; et celui-ci sera d'autant plus long et plus 
épais que la papille conservera plus long -temps son activité 
