DE LA PLUME. A 367 
et chez ces oiseaux la mue ne se fait qu'avec lenteur et est 
presque continuelle, ce qui n’a point lieu pour les oiseaux 
de nos contrées, chez lesquels l’époque de la mue diffère tou- 
jours de celle des amours. 
Il est douteux que l’organisation animale nous présente 
beaucoup de phénomènes plus dignes de nos recherches et : 
de nos méditations que le développement de la capsule pro- 
ductrice des plames. Les observations renfermées dans mon 
mémoire ne sont point encore suflisantes pour expliquer la 
structure et les fonctions de ce singulier organe, et cependant 
elles sont bien propres déjà à exciter notre curiosité par les 
faits inconnus qu'elles nous montrent et les rapports nou- 
veaux qu’elles nous font apercevoir. Ainsi plus nos connois- 
sances sur les productions de la nature se multiplient, soit 
que nous pénétrions dans leurs détails, soit que nous nous 
élevions à leurs généralités, plus le sentiment d’admiration 
qu’elles font naître en nous s soi car c'est toujours à 
l'infini qu’elles nous conduisent, c’est toujours un pouvoir 
sans borne qu’elles nous révèlent. 
EXPLICATION DES FIGURES. 
Fic, 1. Plume entièrement formée présentant ses diverses parties : a le tube corné. 
b La tige à sa face interne. c Les barbes. d Barbes avec barbules. e Ombilic 
inférieur. f Ombilic supérieur. GATE 
Fic. 2. Capsule productrice d’une plume de hocco de grandeur naturelle : à Om- 
bilic inférieur. b Ligne moyenne. 
Fic. 3. Capsule de plume de hocco ouverte, qui montre en a les parois de la gaine 
renversés; en à une portion de la membrane striée externe ; en cles barbes re- 
ployées; en dla membrane striée interne ; et en e la partie inférieure du bulbe. 
