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de mes auditeurs qui ne puisse suppléer à ce que la brièveté 
du temps me forcera d’omettre. ju 
BernarD-Germain-Érienne DE LAVILLE, si connu dans 
le monde et dans les sciences sous le titre de Comte de LA- 
CÉPÈDE, naquit à Agen le 26 décembre 1756, de Jean- 
Joszpn-Méparp ne LAVILLE, Lieutenant-général de la Sé- 
néchaussée, et de Marre De LAFOND. 
Sa famille étoit considérée dans sa province et y avoit con- 
tracté des alliances distinguées; mais M. de Lacépède trouva 
dans les papiers qu’elle conservoit des traces d'une origine 
beaucoup plus illustre qu'on ne pouvoit la lui supposer. Il 
crut y découvrir que c’étoit une branche d’une maison con- 
nue en Lorraine dès le onzième siècle, et qui prenoit son 
nom du bourg de Vzlle-sur-[lon, dans le diocèse de Verdun, 
maison qui a fourni un régent à la Lorraine, et qui s’est alliée 
aux princes de Bourgogne, de Lorraine et de Bade, ainsi qu'à 
beaucoup de familles de notre première noblesse. M. de Lacé- 
pède s’y rattachoit par Arnaud de Ville, seigneur de Domp- 
Julien, quele roi Charles VIIT, pendant sa possession éphèmère 
du royaume de Naples, avoit fait duc de Monte-San-Giovanni, 
et qui, étant devenu gouverneur de Montélimar, se rendit 
célèbre en histoire naturelle, pour avoir escaladé le premier 
le mont Aiguille, ce rocher inaccessible qui passoit pour 
l’une des sept merveilles du Dauphiné (1). Nous avons même 
vu un arbre généalogique dressé en Allemagne où notre aca- 
démicien prenoit le titre de Duc de Mont-Saint-Jean, et où 
il écarteloit les armes de Fille de celle de Lorraine et de 
(1) Voyez les Mémoires de l’Académie des belles-lettres. 
