DE M. LE comte DE LAGÉPÈDE. 375 
pérance et de feu, il accourt à Paris avec ses partitions et ses 
registres d'expériences; il y arrive dans la nuit, et le matin 
de bonne heure il est au Jardin du Roi. Buffon, le voyant 
si jeune, fait semblant de croire qu'il est le fils de celui qui 
lui avoit écrit; il le comble d’éloges. Une heure après, chez 
Gluck, il en est embrassé avec tendresse. Il s'entend dire 
qu'il a mieux réussi que Gluck lui-même dans le récitatif: 
Il est enfin dans ma puissance, que Jean-Jacques Rous- 
seau a rendu si célèbre. Le même jour M. de Montazet, ar- 
chevêque de Lyon, son parent, membre de l’Académie fran- 
çaise, le garde à un diner où se devoit trouver l'élite des aca- 
démiciens. On y lit des morceaux de poésie et d’éloquence : 
il y prend part à une de ces conversations vives et nourries 
si rares ailleurs que dans une grande capitale. Enfin il passe 
le soir dans la loge de Gluck à entendre une représentation 
d’Alceste. Cette journée ressembla à un enchantement con- 
tinuel; il étoit transporté, et ce fut au milieu de ce bonheur 
“qu'il fit le vœu de se consacrer désormais à la double carrière 
de la science et de l’art musical. 
Ses plans étoient bien ceux d’un jeune homme qui ne con-- 
noît encore de la vie que ses douceurs, et du monde que ce 
qu'il a d’attrayant. Rendre à l’art musical, par une expression 
plus vive et plus variée, ce pouvoir qu'il exercçoit sur les an- 
ciens et dont les récits nous étonnent encore; porter dans la 
physique cette élévation de vues et ces tableaux éloquens 
par lesquels l'Histoire Naturelle de Buffon avoit acquis tant 
de célébrité: voilà ce qu'il se proposoit, ce que déjà dans 
son idée il se représentoit comme à moitié obtenu. 
On conçoit que ni l’un ni l’autre de ces projets ne pou- 
