DE M. LE comMTE DE LACÉPÈDE. 383 
meurent dans le même ordre que les lézards et que les tor- 
tues, parce qu'elles ont quatre pieds; les reptiles bipèdes en 
sont séparés, parce qu’ils n’en ont que deux ; les salamandres 
ne sont pas même distinguées des autres lézards par le genre. 
Quant au nombre des espèces, cet ouvrage rend l’augmen- 
tation actuelle de nos richesses encore plus sensible que les 
perfectionnemens de nos méthodes. M. de Lacépède, quoi- 
que peut-être le plus favorisé des naturalistes de son temps, 
puisqu'il avoit à sa disposition le cabinet que l’on regardoit 
généralement comme le plus considérable, n’en compta que 
288, dont au moins un tiers n’étoit pas alors au Muséum et 
avoient été prises dans d'autres auteurs; et le même cabinet, 
sans avoir à beaucoup près encore tout ce qui est connu, 
en possède maintenant plus de 900. Remarquons cependant 
que M. de Lacépède, à l’exemple de Buffon et de Linnæus, 
étoit trop enclin à réunir beaucoup d’espèces, comme si elles 
n’en formoient qu'une seule, et que c’est ainsi qu'il n’a admis 
qu'un crocodile et qu'un monitor, au lieu de dix ou de quinze 
de ces reptiles qui existent réellement; d’où il est arrivé qu’il 
a placé le même animal dans les deux continens, lorsque sou- 
vent on ne le trouveroit que dans un canton assez borné de 
l'un ou de l’autre : mais ces erreurs étoient inévitables à une 
époque où l’on n’avoit pas comme aujourd’hui des individus 
authentiques apportés de chaque contrée par des voyageurs 
connus et instruits. 
Buffon venoit de mourir. Ce deuxième volume est terminé 
par un éloge de ce grand homme, ou plutôt par un hymne à sa 
mémoire, par un dithyrambe éloquent, que l’auteur suppose 
chanté dans la réunion des naturalistes, € en l’honneur de ce- 
