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rante an<, déjà connu par tant d'ouvrages: celui d'élève de 
l’école Née. 
La Convention, abjurant enfin ses fureurs, avoit cru pou- 
voir créer aussi rapidement qu’elle avoit détruit; et pour ré- 
tablir l'instruction publique, elle avoit imaginé de former des 
professeurs en faisant assister des hommes déjà munis de quel- 
que instruction aux lecons de savans célèbres qui n’auroient 
à leur montrer que les meilleures méthodes d’enseigner. 
Quinze cents individus furent envoyés à cet effet à Paris, 
choisis dans tous les départemens, mais comme on pouvoit. 
choisir alors : quelques-uns à peine dignes de présider à une 
école primaire; d’autres égaux pour le moins à\leurs maîtres 
par l’âge et la célébrité. M. de Lacépède s’y trouvoit sur les 
bancs avec M. de Bougainville, septuagénaire, officier-général 
de terre et de mer, écrivain et géomètre également fameux ; 
avec le grammairien de Wailly, non moins âgé, et auteur 
devenu classique depuis quarante ans; avec notre savant col- 
lègue M. Fourrier. M. de La Placé lui-même, et c’est tout 
dire, y parut d’abord comme élève, et aux côtés de pareils 
hommes siégeoient des villageois qui à peine savoient lire 
correctement. Enfin, pour compléter l’idée que l’on doit se 
faire de cette réunion hétérogène, l’art d'enseigner y devoit 
être montré par des hommes très-illustres sans doute, mais 
qui ne l’avoient jamais pratiqué : les Volnéy, les Berthollet, 
les Bernardin de Saint-Pierre. Cependant, qui le croiroit ? 
cette conception informe produisit un grand bien, mais tout 
différent de celui qu’on avoit eu en vue. Les hommes éclairés 
que la terreur âvoit dispersés et isolés se retrouvèrent; ils 
reformèrent une masse respectable, et s’enhardirent à expri- 
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