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tons même les dangers auxquels ils sont exposés; que de 
nouveaux rapports fassent en quelque sorte rejaillir d’eux- 
mêmes de nouveaux penchans, de nouvelles ressources, alors 
nous verrons un tout autre tableau se dérouler devant nous. 
Ce seroit toutefois commettre une nouvelle erreur que de 
supposer que l’état où se trouvent naturellement les animaux 
sur la terre, quelque compliqué qu’il soit, est le plus propre 
à avancer leurs développemens et à les faire bien connoître. 
Ce ne sont jamais les conditions communes, celles qui se pré. 
sentent les premières dans toutes les circonstances où l’indus- 
trie de l’homme n'intervient pas, qui sont les plus propres 
à faire agir les animaux d’une manière favorable au déploie- 
ment de leurs facultés. L'équilibre qui tend sans cesse à s’éta- 
blir entre toutes les forces qui agissent ici-bas simultané- 
ment, donne aux plus puissantes sur les plus foibles une pré- 
pondérance qui ne laisse jamais à celle-ci la liberté d'agir; et 
ce n’est qu'en maîtrisant ces forces dominantes, qu'en les at- 
ténuant, qu'on est parvenu à découvrir les autres, à rendre 
sensibles et à varier leurs effets. 
Dans leur indépendance naturelle, c’est-à-dire, telle qu’elle 
peut être dans toutes les circonstances où ils se trouvent na- 
turellement, les animaux sont sous le joug de ces forces pré- 
pondérantes; et ils peuvent bien alors nous apprendre quelle 
est la place qu’ils occupent parmi les autres êtres soumis aux 
mêmes forces, quels sont les rapports qu’ils ont avec eux, 
quelle est l'influence qu'ils exercent dans l’économie géné- 
rale; mais dans cet état ils ne peuvent ordinairement nous don- 
ner que des notions très-restreintes et toujours douteuses sur 
leurs facultés générales; car, dans ce cas, il ne dépend pas 
