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de nous de les soumettre à des expériences pour confirmer 
nos conjectures. Demandons en effet quelles sont les connois- 
sances. qu’on avoit obtenues de la seule observation des ani- 
maux en liberté? La réponse sera facile et imposante : c’est 
au plus grand des naturalistes que nous la devons, à Buffon 
qui nous dit ce que chacun a répété après lui, « qu’à la fierté, 
« au courage, à la force, le lion joint la noblesse, la clé- 
« mence, la magnanimité.... que souvent il oublie qu'il est 
« roi, c’est-à-dire le plus fort de tous les animaux... que 
« marchant d’un pas tranquille, iln’attaque jamais l’homme, à 
« moins qu'il ne soit provoqué... qu'il ne précipite ses pas, 
«.ne court, ne chasse que quand la faim le presse. Tandis que 
« le tigre est bassement féroce, cruel sans justice, c’est-à-dire, 
« sans nécessité... qu'il semble toujours altéré de sang quoi- 
« que rassasié de chair, que sa fureur n’a d’autres intervalles 
« que ceux du temps qu’il faut pour dresser des embüches, 
« qu'il saisit et déchire une nouvelle proie avec la même rage 
« qu’il vient d'exercer et non pas d’assouvir en dévorant la 
« première, etc. etc. » 
Or ces différences entre le lion et le tigre ne peuvent être 
que relatives aux circonstances où avoient vécu les individus 
qui les ont présentées, car-ces animaux ont à peu près le 
même naturel. Placés dans les mêmes conditions, ils nous ont 
constamment présenté les mêmes phénomènes; ils nous ont 
montré qu'ils s’apprivoisent aussi facilement l’un que l’autre, 
qu'ils s’attachent de même à ceux qui les soignent, éprouvent 
les mêmes sentimens pour les bienfaits qu'ils recoivent, et, 
_que leur haïne.ou leur colère sont provoquées par les mêmes 
causes; que leurs jeux se ressemblent ainsi que les témoi- 
