DES MAMMIrÈRES. 423 
et considérer la source et les effets de la domesticité, sans 
craindre que les faits que je pourrai rapporter ou les consé- 
quences que j'en tirerai soient repoussés, sous prétexte qu'ils 
ne sont point naturels, 
La soumission absolue que nous exigeons des animaux, 
l'espèce de tyrannie avec laquelle nous les gouvernons, nous 
ont fait croire qu’ils nous obéissent en véritables esclaves; 
qu'il nous suffit de la supériorité que nous avons sur eux pour 
les contraindre à renoncer à leur penchant naturel d’indépen- 
dance(:), à se ployer à notre volonté, à satisfaire ceux de nos 
besoins auxquels leur organisation , leur intelligence ou leur 
instinct nous permettent de les employer. Nous concevons 
cependant que si le chien est devenu si bon chasseur par nos 
soins, c’est qu'il l’étoit naturellement, etque nous n’avons fait 
que développer une de ses qualités originelles : et nous recon- 
noissons qu'il en est à peu près de même pour toutes les qua- 
lités diverses que nous recherchons dans nos animaux domes- 
tiques. Mais pour la domesticité elle-même, pour la soumis- 
sion que nous obtenons de ces animaux, c’est à nous seuls que 
nous l’attribuons ; nous en sommes la cause exclusive; nous 
leur avons commandé l’obéissance, comme nous les avons 
contraints à la captivité. La cause de notre erreur est que 
jugeant sur de simples apparences, nous avons confondu 
deux idées essentiellement distinctes, la domesticité et l’escla- 
vage: nous n'avons vu aucune différence entre la soumission 
de l’animal et celle de l’homme; et du sacrifice que l’homme 
(1) Le penchant des animaux à l’indépendance consiste dans le besoin qu’ils ont 
de s'éloigner de tout ce qui leur inspire de la défiance , de tout ce qui est nouveau, 
de tous les objets avec lesquels l'habitude ne les a point familiarisés et qui leur don- 
nent de la crainte. 
