24 ORGANOGRAPHIE VÉGÉTALE. 
Je ressemblois à un observateur placé dans la nacelle d’un 
ballon à une grande hauteur au-dessus d’une forêt, qui, en 
n’apercevant qu’une immense croûte de matière de diverses 
couleurs, confondroit le chène, le hêtre, le noyer ei les 
autres espèces végétales contenues dans cette forêt. Ce ne 
seroit qu’en se rapprochant des objets, que cet observateur 
pourroit les distinguer et les décrire. 
C’est ainsi que, l'œil armé d’un bon microscope, je me suis 
approché d’une véritable forêt microscopique, et que, pour 
la première fois, j'y ai distingué ce végétal que je cherchois 
depuis long-temps, et dont je vais maintenant parler d’une 
manière plus précise. 
Comme tout le monde l’a remarqué, partout où il y a humi- 
dité, chaleur, air et lumière, il se développe sur les surfaces, 
telles que la terre, les pierres, la partie inférieure des murs; 
sur les vieilles écorces des arbres morts ou vivans(fig. 1), et 
jusque sur les toits, des couches de verdure d’une teinte 
plus ou moins intense, selon que ces couches sont plus ou 
moins épaisses, ou qu'elles ont pris naissance en des lieux 
plus ou moins humides, plus ou moins abrités. 
Ces couches de verdure, qui ont été désignées par les au- 
teurs sous les noms, de Byssus botryoides (1) et de Lepra 
botryoides , ne sont point des êtres lépreux ou poudreux; 
mais bien de grandes associations, des forêts d'individus 
distincts, qu'on à considérés comme des êtres particuliers. 
Pour bien observer ces petits végétaux univésiculaires à leur 
état d'isolement, il est nécessaire de les enlever avec pré- 
(1)-Palmella botryoides. Lyngbye, pag. 205. 
