SUR LA GIRAFE. 73 
fait : elle a été prise qu’elle tétoit encore; dès le premier in- 
stant de sa servitude on l’a nourrie avec du lait de vache, et 
on n'a jamais cessé de lui en donner soir et matin. Mousser- 
Bey avoit donné les ordres les plus sévères pour qu’elle en 
fût pourvue jusqu’au Caire; arrivée dans cette ville on lui a 
présenté de l’eau, et elle n’en a pas voulu; depuis lors on ne 
lui en a présenté qu'au lazaret à Marseille et après sa sortie, 
et elle l’a toujours refusée obstinément. On peut donc tenir 
pour certain que notre Girafe n’a jamais bu d’eau: c’est 
d'ailleurs ce que les Arabes ont assuré. Leur ayant demandé 
la raison de ce goût pour le lait et de cette répugnance pour 
l’eau, voici ce qu'ils ont répondu : les Girafes boivent bien 
de l’eau, ont-ils dit, mais c’est une eau toute particulière; et 
ils ont ajouté qu’il y avoit dans les environs des lieux où vi- 
vent les Girafes un grand lac dont l’eau est blanche, douce 
et légèrement chaude, et que c’étoit là qu’elles se rendaient, 
même de très-loin, et qu'elles avoient coutume de venir 
boire. C’est pourquoi elles ne veulent que du lait, qui a la 
couleur, le goût et la température de l’eau du lac blanc. 
Leur ayant demandé quelle étoit la grandeur de ce lac, ils 
ont répondu qu'il étoit très-long, mais peu large; que l’on 
y trouvoit un grand nombre de crocodiles et de gros ani- 
maux, qui d'après leur rapport seroient des hippopotames. 
Hs ont dit encore que les Girafes avançoient dans l’eau pour 
boire, ou qu'elles se mettoient à genoux. 
Les Arabes nomment le lac en question £7 Baare habrat ; 
ce qui signifie, d’après M. Drovetti, la mer du lait. On trouve 
sur quelques cartes, et à l’ouest de Sennaar, un grand 
affluent du Nil, qui est désigné sous le nom de Baar el 
Mém. du Muséum. 1. 14. 10 
