INTRODUCTION. 
Lorsque l’on jette les yeux sur les Flores des divers pays 
qui entourent la Méditerranée, on est frappé de la ressem- 
- blance des espèces qu’elles renferment, et si, cherchant à se 
rendre raison de cette analogie, on compare le sol et la cha- 
leur atmosphérique de ces diverses contrées, on trouve en- 
core entre elles les mêmes rapports. Presque partout le cal- 
caire secondaire du Jura s'étend jusqu’au bord de la mer, et 
forme des coteaux arides, souvent entièrement découverts, 
d’autres fois peuplés d'oliviers sauvages, de pins d'Alep, de 
chènes, de pistachiers, de myrtes et de nombreuses espèces 
de cistinées. 
La côte méridionale qui s’étend depuis la Syrie jusqu'aux 
colonnes d’'Hercule, jouit d'une température plus élevée que 
les autres parties de la région. Elle possède presque exclu- 
sivement, du moins en masses considérables, le dattier (PAcæ- 
nix dactylifera l.), dont le fruit, abondant en sucs nourri- 
ciers, et se conservant long-temps sans altération, forme la 
principale nourriture des caravanes qui, partant des bords 
dedla Méditerranée, s’élancent audacieusement dans le dé- 
sert, et vont mettre à contribution les peuples de l'Afrique 
centrale. 
Pendant que le dattier élève sa tête au milieu des champs 
qui bordent la mer, une espèce d’un genre voisin dont le 
port est moins majestueux, le palmier nain ( Chamærops 
, 
