INTRODUCTION. 197 
par une réunion de montagnes dont la pius élevée, le Puig- 
Ferrutx, atteint 538 mètres 8 cent. C’est dans les flancs de 
l'une d'elles, à une lieue de la ville d’Artà, près du cap Vermei, 
qu’on trouve la Cueva de la Ermita, qui égale au moins en éten- 
due la fameuse grotte d’Antiparos. Je passai une journée en- 
tière à parcourir ses salles souterraines, dont les votes d’une 
immense hauteur sont soutenues par des colonnes d’une di- 
mension énorme. Dans ce vaste labyrinthe, la nature paroît 
se plaire à retracer à l'imagination les formes les plus va: 
riées : je remarquai, entre autres curiosités, une stalactite 
représentant une feuille de palmier qui ser sortir des 
mains d’un sculpteur habile. “ 
En quittant les montagnes d’Artà, et continuant à suivre 
la côte, on retrouve une plage sablonneuse qui s'étend sans 
interruption jusqu'auprès d'Alcudia. On entre alors dans des 
marais fangeux, dont les émanations méphitiques ont dépeu- 
plé cette ancienne cité qui, fut jadis une colonie romaine très- 
florissante. 
L’aspect des montagnes de Majorque est assez générale- 
ment aride, mais la végétation est très-riche dans les vallons. 
C’est là que le caroubier et l'olivier (1 à se montrent dans 
toute leur vigueur; le premier ne quitte guère la base des 
montagnes , mais le second s'élève jusqu’à 500 mètres. Le 
pin d'Alep forme des forêts depuis le bord de la mer jusqu’à 
700 mètres d’élévation : il constitue avec l'olivier la masse de 
la végétation arborescente des Baléares ; on le voit souvent 
LA 
(1) le produit des oliviers dépasse Pmene lement 5,000,000 de réaux. Celui des 
caroubiers s’éleye à 700,000 réaux. 
