GÉOGRAPHIE BOTANIQUE: 353 
dans une mutuelle dépendance et concourent au mème but. 
_ C’est ici le lieu de parler de Tinfluence directe delhiver 
sur les végétaux indigènes des contrées extra-tropicales; 
influence apercue par tout le monde, mais que peu de per- 
sounes ont pris soin d'apprécier à sa juste valeur. 
Le froid hivernal, en arrétant l’action vitale, ou du moins 
en la rendant extrêmement foible, plonge le végétal dans 
une sorte de léthargie-qui n’a rien de commun avec le 
sommeil des animaux, destiné à réparer leurs forces épuisées 
par l'usage qu'ils en ont fait. L’engourdissement de la plante 
commence à l’époque où tous les, développemens annuels 
sont accomplis. Alors le végétal est semblable à la graine 
müre; il reste en repos tant que le froid se fait sentir. Le 
printemps le retrouve à peu près au même point où l'hiver 
l'avoit surpris. Avec le printemps revient la chaleur qui ra- 
nime la végétation. Si l'hiver devancçoit le terme des déve- 
loppemens annuels; ou si, ne venant qu'après eux, il n’en 
éloignoiït pas le retour, le végétal seroit en danger de mort. 
Voilà précisément ce qui arrive pour les arbres et les arbris- 
seaux des climats chauds que nous exposons aux climats du 
nord. L’engourdissement hivernal a donc pour effet de sous- 
traire le végétal à l’action. délétère du froid et de le faire 
arriver sain et sauf à la période des développemens. D'où il 
suit que la même cause, je veux dire l'hiver, agissant sur des 
organisations végétales différentes, ne souffre pas que les 
unes s’éloignent des tropiques, et permet aux autres d’ap- 
procher du pôle. La propriété de résister au froid de l'hiver 
est si étendue chez quelques espèces, que nous n’en connois- 
sons pas la limite. Dans la Nouvelle-Bretagne, aux environs 
Mém. du Muséum. 1. 14. 46 
