GÉOGRAPHIE BOTANIQUE. 419 
gelées sont à peine connues dans les plaines; les plus grands 
froids ne font descendre le mercure qu’à zéro, et ces froids 
sont rares et momentanés. En janvier et février , la moyenne 
est + 10 à 12°; en mai + 25 environ; en août la tem- 
pérature s'élève quelquefois jusqu’à + 44°, et quand le si- 
rocco vient à soufller, elle atteint et même dépasse 50. 
Palerme (lat. 380,6’), l’un des points les plus septentrionaux 
de la côte, donne pour moyenne annuelle + 16°,77; pour 
moyenne de l'hiver + 119,31; du printemps + 140,48 ; de 
l'été + 220,02; de l'automne + 180,97. 
Le Sicilien cultive avec plus ou moins de succès, la Canne 
à sucre, le Bananier, l'Annonier, le Dattier, etc. Les propriétés 
sont environnées d’Ægape americana, qui forme des haies 
impénétrables. À côté du Platane, des Peupliers, des Saules, 
croissent le Cactus opuntia, lOranger, le Citronnier, lOli- 
vier le Myrte, le Laurier, le Caroubier , le Grenadier, etc. ; 
l'Arbousier et le 'amarix abondent sur les côtes. 
Les dattes des environs de Girgente, situé sur la côte mé- 
ridionale, sont très-bonnes, mais il est douteux qu’on en 
récolte de semblables aux environs de Palerme, où le Dat- 
tier se développe mal et reste chétif. 
De toutes les montagnes de Sicile, la plus célèbre est l’Etna, 
dont l’énorme masse volcanique s'élève à 1618 toises. A sa 
base, qui n'a pas moins de 20 lieues de circuit, viennent tous 
les arbres fruitiers propres à la zone de transition ; au-delà est 
la région forestière. On dit qu’elle s’étendoit jusqu’à la cime 
il y a deux ou trois siècles; il est certain qu'aujourd'hui elle 
s'arrête à une bien moindre hauteur. Les arbres qu’on y a 
observés sont plusieurs espèces de Chênes, entre autres le 
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