8o  ÉLOGE  HISTORIQUE. 
qu’il  avoit  eues,  et  qui,  dans  un  temps  où  chaque  village 
avoit  son  inquisition,  n’auroient  pas  manqué  de  le  faire  dé- 
noncer. 
Cependant  les  misérables  qui  s’étoient  emparés  du  pou- 
voir multiplioient  leurs  assassinats.  M.  Bosc,  quand  par  hasard 
il  sortoit  de  sa  retraite  et  jetoit  les  yeux  sur  un  journal,  y 
lisoit  chaque  fois  la  perte  de  quelque  ami.  Sa  douleur  n’eut 
plus  de  bornes  lorsqu’il  apprit  que  madame  Roland  avoit 
péri  sur  l’échafaud,  et  que  son  mari,  à cette  nouvelle, 
s’étoit  donné  la  mort.  Lui -même  se  jugea  perdu  un  jour 
qu’il  rencontra  face  à face,  dans  une  promenade,  Robes- 
pierre, à qui  il  entendit  prononcer  tout  bas  son  nom.  Mais 
ni  la  douleur  ni  le  danger  ne  lui  firent  repousser  les  malheu- 
reux qui  venoient  encore  le  prier  de  leur  donner  asile.  On 
frisonne  quand  on  le  voit  cachant  dans  un  petit  grenier  l’un 
des  députés  voués  à l’échafaud,  au  moment  même  où  le 
hasard  amenoit  autour  de  la  maison  des  agens  occupés  de 
la  recherche  des  proscrits5  lorsque  n’ayant  quelquefois  à 
servir  à son  hôte  que  des  limaçons  et  des  racines  sauvages, 
ne  pouvant  lui  offrir,  quand  il  souffre,  que  les  œufs  d’une 
seule  poule,  cette  poule  est  tuée  un  jour  par  un  oiseau  de 
proie.  Aucun  roman  n’a  rien  de  si  déchirant;  mais  aucun 
roman  non  plus  n’a  rien  de  si  merveilleux  que  lorsque  le 
même  député,  sorti,  après  le  9 thermidor,  de  son  étroite 
cachette,  se  voit,  au  bout  de  quelques  mois,  nommé  le  pre- 
mier à ce  Directoire,  qui,  bientôt  tout-puissant  au  dedans 
et  au  dehors,  fait  trembler  l’Allemagne,  conquiert  l’Italie, 
détrône  le  Pape,  le  roi  de  Sardaigne  et  le  roi  de  Naples, 
humilie  le  roi  d’Espagne , et  contraint  l’Autriche  à signer  une 
