86  ÉLOGE  HISTOnrQUE 
trop;  car,  du  moment  où  l’on  sort  du  cercle  de  la  pure  théo- 
rie, ce  ne  sont  plus  de  simples  erreurs  qu’il  faut  combattre, 
mais  des  erreurs  alliées  à des  passions.  M.  Bosc  en  fit  l’expé- 
rience dans  plus  d’une  occasion  , et  nous  voyons  dans  ses  Mé- 
moires qu’il  se  plaint  avec  amertune  d’avoir  eu,  pendant  quel- 
que temps,  pour  supérieur,  un  homme  d’un  caractère  indéfi- 
nissable, qui  sembloit  se  plaire  h détruire  à mesure  tout  ce 
dont  il  le  voyoit  occupé  avec  intérêt. 
Ailleurs,  du  moins,  et  soutenu  par  un  ministre  éclairé,  il 
obtint  le  pouvoir  de  faire  quelque  bien.  Chacun  a pu  voir  la 
belle  collection  qu’il  avoit  fonnée,  près  du  Luxembourg,  de 
nos  principales  variétés  de  vignes.  Le  royaume  en  produit 
plus  de  i,4oo.  Les  comparer,  fixer  leurs  caractères,  constater 
pour  chacune  d’elles  les  conditions  de  leur  prospérité  ; pro- 
pager alors  de  préférence  les  plus  avantageuses,  relativement 
à chaque  sol,  à chaque  exposition,  à chaque  latitude,  seroitun 
travail  de  la  plus  haute  importance,  et  dont  les  conséquences 
pourroient  être  immenses  pour  notre  richesse  territoriale  : 
M.  Bosc  l’avoit  entrepris.  Déjà,  en  trois  années,  il  avoit  décrit 
ou  fait  représenter  plus  de  4oo  de  ces  variétés;  mais  il  lui 
aurait  fallu  dix  ans,  et  en  France  il  est  bien  rare  eju’un  projet 
qui  n’est  c[u’ utile  trouve  dix  ans  de  suite  de  l’appui  dans 
l’administration  supérieure.  Il  faudroit  c]ue  le  chef  fût  aussi 
instruit  que  son  subordonné,  ou  cju’il  eût  la  modestie  de  ne 
pas  vouloir  mettre  du  sien  dans  la  direction  ; et  lorsqu’il  pos- 
sède l’une  ou  l’autre  de  ces  cjualités.  déjà  si  rares,  ii  faudroit 
qu’il  restât  dix  ans  en  place:  chacun  voit  bien  que  la  réunion 
de  ces  conditions  est  la  chose  imposible. 
•C’est  dans  les  voyages  qu’il  foisoit  pour  compléter  son  tra.- 
vail  que  M.  Bosc  a pris  le  germe  de  la  maladie  qui  a abrégé' 
