DES  CAVERNES  DE  LUNEL-VIEIL.  I 
Les  cavernes  de  l’Angleterre  recèlent  en  outre  de  grands 
pachydermes,  tels  que  des  éléphans,  des  hippopotames  et 
des  rhinocéros.  Un  squelette  à peu  près  entier,  de  ce  dernier 
genre,  a été  découvert  dans  les  cavernes  du  Derbyshyre;  en 
sorte  que,  par  rapport  à cet  individu,  on  ne  peut  douter 
qu’il  n’ait  été  entraîné  par  une  violente  inondation.  Des  ron- 
geurs des  genres  lapin  et  rat  composent  également  cette 
antique  population,  et  prouve  que  partout  les  cavernes  à 
ossemens  ont  été  remplies  par  des  limons  analogues,  qui 
pre'sentent,  pour  la  plupart,  la  même  association  d’animaux. 
Le  nombre  des  ossemens  fossiles  qui  existent  dans  cer- 
taines cavernes  de  l’Angleterre,  est  également  fait  pour  éton- 
ner. On  a évalué  que,  dans  la  caverne  de  Ruhloch,  leur  niasse 
pouvoit  être  d’environ  cinq  mille  pieds  cubes.  Cependant 
cette  énorme  masse  d’ossemens  ne  paroît  y avoir  été  trans- 
portée de  loin;  car  la  plupart  de  ces  os,  qui  appartiennent 
au  genre  ours,  ne  semblent  ni  usés,  ni  altérés  par  l’action  des 
eaux.  Dans  la  caverne  de  Banwell,  l’on  a trouvé  un  si  grand 
nombre  d’ossemens  de  bœufs,  de  daims,  d’élans,  mêlés  à 
des  os  de  loups  et  d’ours  gigantesques,  que  le  tout  formoit 
une  masse  de  plus  de  quarante  pieds  d’épaisseur.  Ces  os, 
dans  un  état  de  conservation  aussi  parfait  que  ceux  de  nos 
cimetières,  paroissent  avoir  été  entraînés  par  des  alluvions 
dans  cette  cavité,  car  elle  n’a  d’autre  ouverture  qu’une  issue 
en  forme  de  tuyau,  qui,  avant  d’être  encombrée  par  du  sable, 
du  limon  et  des  fragmens  de  roche  calcaire,  communiquoit 
avec  le  sol  extérieur. 
Pendant  long-temps  l’on  n’a  connu  en  France  d’autres 
cavernes  à ossemens  que  le  trou  de  Fouvent,  département 
