I 1 2 RECHERCHES  SUR  LES  OSSEMENS  FOSSILES 
mens  n’ont  pas  été  entraînés  par  des  courans  dans  les  lieux 
où  on  les  observe,  puisqu’il  faudroit  en  dire  autant  des 
coquilles  marines  des  terrains  d’alluvion,  qui  conservent 
leurs  aspérités  les  plus  fines,  et  leurs  parties  les  plus  te- 
nues et  les  plus  délicates.  On  devroit  également  l’admettre 
relativement  aux  anoplotherium  et  aux palœotherium,  dont 
on  trouve  les  squelettes  à peu  près  entiers  au  milieu  des 
masses  de  gypse  qui  les  enveloppent;  animaux  qui,  d’après 
M.  Constant  Prévost,  n’ont  pas  plus  vécu  dans  les  lieux  où 
l’on  découvre  leurs  ossemens,  que  les  éléphans,  les  rhinocé- 
ros, les  mastodontes,  les  palmiers  dont  nos  marnes,  nos  sables 
abondent,  et  qui  tous  ont  été  entraînés  de  points  plus  ou 
moins  éloignés,  par  des  courans  habituels  ou  par  des  inonda- 
tions subites  sur  le  fond  de  mer  aujourd’hui  à sec.  Obser- 
vons enfin  que,  tous  les  joürs,  les  fleuves  entraînent,  dans  le 
bassin  des  mers,  les  cadavres  des  animaux  qui  ont  vécu  sur 
les  terres  sèches  ou  dans  leur  propre  sein;  cadavres  qui  secon- 
serveroient  dans  un  état  d’intégrité  parfait,  non-seulement 
par  rapport  à leur  squelette,  mais  encore  relativement  à leurs 
chairs  et  à leurs  tégumens,  s’ils  trouvoient,  sur  les  rivages 
lointains  où  ils  sont  rejetés,  une  température  assez  basse  pour 
les  préserver  de  la  putréfaction,  comme  cela  est  arrivé  aux 
cadavres  des  éléphans  et  des  rhinocéros  du  pôle.  Tous  les 
jours  la  Méditerranée  rejette  sur  ses  rivages  des  têtes  ou  d’au- 
tres parties  du  squelette  d’animaux  vertébrés  qui,  malgré  le 
ballotage  qu’ils  ont  éprouvé,  n’en  conservent  pas  moins  leurs 
éminences  les  plus  délicates,  et  leurs  apophyses  les  plus  dé- 
liées. Il  en  est  de  même  des  coquilles  fluviatiles  et  terrestres 
des  Alpes  que  le  Rhône  et  la  Durance  entraînent  dans  la 
