l4^  UECHERCHES  SUR  LES  OSSEMENS  FOSSILES  - 
fondations  les  plus  récentes  de  celles  qui  renferment  des  dé- 
bris de  mammifères  terrestres,  les  derniers  des  animanx  qui 
ont  paru  sur  la  terre. 
11  est  remarquable  que  les  espèces  perdues  de  nos  cavernes 
se  rapportent  principalement  à des  races  dont  les  genres  ne 
vivent  plus  maintenant  que  dans  les  latitudes  les  plus  chaudes, 
tandis  que  les  espèces  semblables,  ou  très-rapprochées  de 
nos  espèces  actuelles,  ont  aujourd’hui  leurs  représentans  dans 
les  zones  tempérées.  Parmi  les  premiers,  nous  citerons  nos 
hyènes,  nos  rhinocéros,  comme  parmi  les  secondes,  nos 
loups,  nos  renards,  nos  ours,  nos  castors,  nos  chevaux,  nos 
cerls  et  nos  bœufs.  Ne  pourroit-on  pas  en  conclure  que  si  la 
terre  avoit,  à l’époque  où  vivoit  cette  dernière  génération 
d’animaux,  la  plus  rapprochée  de  la  nôtre  , une  température 
plus  élevée  c[ue  celle  qu’elle  a aujourd’hui,  les  espèces  qui 
avoient  besoin  de  cette  temjiérature  élevée  ont  cessé  d’exister, 
du  moins  dans  nos  régions , lorsqu’elles  n’y  ont  plus  trouvé 
la  même  chaleur?  Les  espèces,  au  contraire,  qui  n’exigeoient 
pas  pour  vivre  une  température  aussi  chaude  ont  pu  se 
perpétuer  sur  le  sol  même  où  vivoient  leurs  premiers  repré- 
sentans, et  lier  ainsi  les  générations  éteintes  aux  générations 
actuelles.  11  paroît  du  moins  qùe,  le  plus  généralement,  les 
espèces  perdues  de  nos  formations  récentes  se  rapportent  à 
des  races  des  climats  les  plus  chauds,  tandis  que  celles  qui 
ont  leurs  analogues  vivent  aujourd’hui  dans  des  régions  tem- 
pérées. 
Les  espèces  tout-à-fait  perdues  seroient  donc,  relativement 
aux  nôtres,  des  espèces  délicates  qui  ont  cessé  de  vivre  dès 
qu’elles  n’ont  pu  satisfaire  aux  conditions  d’existence  aux- 
