1,58  LETTRE  SUR  CERTAINES  ESPECES 
sentent  de  nombreux  rapports  avec  le  loup,  d’autres  en  of- 
frent avec  le  renard,  ce  qui  annonce  que  nos  chiens  n’avoient 
pas  entièrement  conservé  Tuniformité  de  leur  type  primitif, 
ni  une  identité  absolue  dans  leurs  caractères. 
Ces  différences  ne  sont  pas  les  seules  que  l’on  observe 
entre  les  divers  individus  de  nos  chiens.  Eu  effet,  en  compa- 
rant ensemble  un  assez  grand  nombre  de  maxillaires  infé- 
rieurs, nous  n’avions  d’abord  aperçu  d’autres  différences  entre 
eux  que  dans  le  plus  ou  le  moins  de  force  des  branches  qui  en 
font  partie,  ainsi  que  dans  le  diamètre  antéro-postérieur  de  leur 
carnassière,  qui  varie  depuis  0,023  jusqu’à  0,038  j mais  un 
examen  plus  attentif  no  us  a fait  remarquer  un  de  ces  maxil- 
laires, qui,  par  sa  canine  plus  longue  et  plus  aiguë,  ainsi  que 
par  le  moins  de  hauteur  dans  ses  branches  dans  le  sens  ver- 
tical, ressembloit  assez  à un  maxillaire  de  renard.  Mais  outre 
que  les  dimensions  et  la  force  de  cet  os  l’éloignoient  entiè- 
rement de  celui  du  renard,  les  autres  rapports  plus  impor- 
tans,  tels  que  ceux  dépendant  de  la  forme,  rendoient  impos- 
sible tout  rapprochement , nous  avons  été  forcés  d’en  conclure 
que  quelques  uns  de  nos  chiens  différoientdes  autres  par  moins 
de  hauteur  dans  les  branches  de  leurs  maxillaires,  ainsi  que 
par  la  forme  plus  aiguë  de  leurs  canines. 
Nous  avons  également  comparé  les  autres  parties  du  sque- 
lette de  nos  chiens,  et  comme  elles  ont  présenté  entre  elles 
des  différences  plus  on  moins  grandes,  ces  différences  signa- 
lent ou  des  races  diverses,  ou  des  espèces  distinctes  : ce  qu’il 
est  difficile  d’admettre,  les  caractères  différentiels  n’étant  pas 
ici  d’un  ordre  assez  élevé  pour  être  spécifiques. 
Afin  de  ne  pas  donner  trop  d’étendue  à cette  lettre,  nous 
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