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et  de  toutes  les  vraies  Caryophyllées  , par  son  embryon 
droit  dépourvu  de  périsperme.  Ce  caractère  m’engagea  à la 
rapprocher  de  X Elatine  et  du  Bergia,  et  j’acquis  bientôt  la 
certitude  de  leurs  rapports  intimes.  Je  vis  de  plus  que  ces 
deux  genres  formoient  avec  la  plante  brésilienne  un  petit 
groupe  parfaitement  distinct  des  Caryophyllées;  et  je  crois 
être  fondé  aujourd’hui  k les  distinguer,  comme  famille,  sous 
le  nom  d’Elatinées,  emprunté  au  genre  le  plus  anciennement 
établij  et  dont  les  espèces  sont  les  plus  nombreuses.  Je  vais 
passer  en  revue  les  caractères  de  cette  nouvelle  famille,  en  les 
comparant  à ceux  des  Caryophyllées. 
Les  Elatinées  sont  des  petites  plantes  annuelles,  qui  végètent 
dans  les  lieux  marécageux.  Leurs  tiges  fistuleuses  poussent 
souvent  de  leurs  nœuds  des  petites  radicelles.  Les  feuilles, 
dénuées  de  stipules,  sont  opposées  comme  celles  des  Caryo- 
phyllées, ou  paroissent  souvent  verticellées  par  l’avortement 
de  l’axe  central  des  jeunes  rameaux  axillaires.  Le  calice 
est  composé  de  trois  à cinq  folioles,  libres  ou  légèrement 
soudées  à leur  base.  Les  pétales,  en  nombre  égal  aux  seg- 
mens  du  calice , sont  insérés  sur  le  réceptacle.  Les  étamines 
prennent  naissance  entre  les  pétales  et  l’ovaire;  généralement 
en  nombre  double  des  pétales,  la  moitié  d’entre  elles  leur 
est  opposée,  l’autre  alterne  avec  eux.  L’ovaire  renferme  trois 
ou  cinq  loges.  Les  styles,  en  nombre  égal  aux  loges  de  l’o- 
vaire, sont  terminés  par  des  stigmates  en  tète  (i).  Jusqu’ici 
cette  organisation  ne  diffère  de  celle  des  Caryophyllées  que 
(i)  Cette  organisation  des  styles  a déjà  été  signalée,  pour  l’£.  Alsinastrum,  par 
M.  Aug.  dé  Saint-Hilaire  {Mém.  Mus,,  2,  p.  116), 
