332  RECHERCHES  SUR  LES  OSSEMENS  FOSSILES 
également  plus  considérable.  En  effet  nous  le  trouvons  de 
o,o44  5 seulement  de  0,042  dans  la  tête  qui  nous  sert  de 
terme  de  comparaison.  Enfin  l’intervalle  qui  sépare  la  face 
externe  d’une  canine  h celle  du  côté  opposé  est  de  o,o33 , 
tandis  qu’il  n’est  plus  que  de  o,o3o  dans  l’espèce  vivante. 
Les  mêmes  différences  de  grandeur  que  nous  avons  ob- 
servées entre  la  tête  du  blaireau  de  nos  cavei’nes  et  celles  des 
divers  individus  qui  nous  ont  servi  de  terme  de  comparai- 
son, existent  entre  celles  de  ces  mêmes  individus.  Ces  diffé- 
rences restent  doue  dans  les  limites  des  variations  qu’éprou- 
vent les  espèces  les  mieux  circonscrites.  Du  reste,  les  diffé- 
rences qui  tiennent  aux  dimensions  sont  assez  sensibles  dans 
les  diverses  espèces  enterrées  dans  nos  souterrains,  pour  nous 
faire  présumer  que  ces  espèces  détruites,  en  tout  semblables 
aux  nôtres,  avoient  généralement  de  plus  foi’tes  proportions 
que  celles  qui  les  représentent  dans  les  temps  présens.  Ges 
dimensions  plus  considérables  tiendroient-elles  à une  nour- 
riture plus  abondante,  ou  à une  température  plus  élevée, 
que  ces  espèces  trouvoient  dans  nos  régions,  ou  à ce  qu’elles 
étoient  pour  lors  plus  rapprochées  de  leur  état  ou  de  leur 
type  primitif?  ou  doit-on  les  attribuer  à toute  autre  cause.? 
c’est  ce  que  nous  n’avons  nullement  la  prétention  de  décider. 
Il  nous  suffit  d’avoir  établi  le  point  de  fait,  qui  est  assez  cu- 
rieux pour  ne  pas  être  passé  sous  silence,  persuadé  que  d’au- 
tres, placés  dans  des  circonstances  plus  favorables,  sauront 
en  tirer  des  conclusions  en  harmonie  avec  nos  connoissances, 
et  en  même  temps  utiles  aux  progrès  de  la  géologie  positive. 
Quant  aux  maxillaires  inférieurs  découverts  dans  nos  ca- 
vernes, et  qui  se  l’apportent  à la  même  espèce  de  blaireau. 
