DE  DIFFÉRENTES  ESPECES  d’iNSECTES.  ' 
plus.habiles  se  sont  trompés  à l’égard  de  ce  nême  insecte , 
lorsque,  sur  des  apparences  non  moins  séduisantes,  ils  ont 
décidé  que,  contre  l’ordre  ordinaire  de  la  nature,  cet  animal 
portoit  ses  jambes  sur  le  dos  , puisque  je  vais  faire  voir  que 
l’insecte  en  question,  malgré  tous  les  indices  du  contraire, 
n’est  pas  terrestre,  mais  aquatique;  qu’il  ne  vit  pas  d’herbes, 
mais  d’insectes,  et  qu’il  n’a  pas  les  jambes  sur  le  dos,  mais 
à l’opposite,  comrrie  tout  autre  hexapode  connu. 
Ayant,  au  commencement  de  juillet,  vu  flotter  dans  nos 
fossés  une  espèce  de  coques  que  je  ne  connoissois  pas,  elles 
attirèrent  mon  attention.  Ces  coques  étoient  blanchâtres, 
de  la  grosseur  du  bout  du  doigt;  leur  figure  tenoit  d’un 
sphéroïde  un  peu  oblong  et  aplati;  leur  superficie,  qui  pa- 
roissoit  composée  de  filasse,  n’étoit  pas  fort  unie.  L’un  de 
leurs  deux  bouts  paroissoit  comme  tronqué,  et  refermé  à plat, 
laissant  un  rebord  tout  autour  de  cette  apparence  de  section. 
De  dessous  le  haut  de  ce  rebord  s’élevoit  un  peu  en  avant 
une  sorte  de  petit  mât,  de  la  longueur  environ  de  la  coque, 
assez  épais  vers  son  origine,  et  qui,  après  s’être  redressé,  et 
avoir  diminué  insensiblement  d’épaisseur,  se  terminoit  en 
pointe.  Une  de  ces  coques  se  voit  représentée  de  grandeur 
naturelle  pl.  i3,  fig.  3,  par  devant,  et  fig.  4,  de  côté;  A est 
cette  sorte  de  petit  mât  qui  s’élève  dessus. 
J’en  ouvris  quelques  unes,  dans  chacune  desquelles  je 
trouvai  environ  une  cinquantaine  d’œufs.  Ils  étoient  blancs  et 
oblongs,  comme  on  en  voit  un  fig.  5.  Ces  œufs  s’y  trouvoient 
tout  régulièrement  rangés  les  uns  contre  les  autres,  la  pointe 
en  haut;  et  quoique  pourvus  chacun  d’une  double  coque  j 
elles  étaient  si  transparentes,  qu’un  ou  deux  jours  avant 
Mém.  du  Muséum,  t.  i8.  57 
