ANATOMJE 
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Mais,  en  ce  cas , il  me  permettra  de  lui  répondre  que  cette 
façon  de  raisonner  ne  sauroit  être  concluante  que  dans  la 
bouche  de  celui  qui  auroit  une  connoissance  intime  et  par- 
faite de  tout  ce  qui  constitue  le  mécanisme  de  cet  animal, 
et  de  tout  ce  qui  a quelque  rapport  à sa  nature  j et  comme 
nous  n’avons,  ni  lui , ni  moi,  cet  avantage,  il  me  paroît  qu’au 
lieu  de  prendre  le  ton  censeur  qui  sied  mal  à notre  ignorance, 
nous  ferions  mieux  de  nous  dire  : Chaque  fois  que  nos  foibles 
lumières,  par  un  heureux  hasard,  ou  à force  de  recherches, 
nous  ont  permis  de  découvrir  quelqu’une  des  fins  que  l’au- 
teur de  la  nature  s’est  proposées  dans  ses' ouvrages,  nous  y 
avons  trouvé  tant  de  caractères  d’une  sagesse  supérieure  à 
toutes  nos  idées,  que  ce  seroit  en  nous  un  excès  de  témérité 
et  d’arrogance  que  de  condamner  comme  inntile  ce  dont 
nos  connoissances  bornées  ne  nous  ont  pas  permis  de  péné- 
trer le  but;  et  ainsi,  quoique  nous  ne  puissions  concevoir  à 
quoi  tendent  ces  filets  écailleux  qu’une  nymphe  enterrée  a 
pris  et  qu’elle  laissera  en  terre  lorsqu’elle  aura  revêtu  la 
forme  de  scarabée,  nous  n’en  devons  pas  moins  être  certains 
qu’ils  ont  un  usage  très-décidé.  Mais  cette  façon  de  raisonner 
est  hors  de  mode.  Un  philosophe  à contre-sens  ou  du  bon 
ton,  un  grand  homme  éphémère,  aime  mieux  taxer  la  nature, 
que  de  se  reconnoître  en  défaut,  et  croit  qu’il  est  plus  de  son 
honneur  de  décider  que,  puisqu’il  ne  conçoit  pas  l’usage 
de  telle  ou  telle  chose,  elle  doit  avoir  été  formée  mal 
à propos,  que  d’avouer  son  ignorance.  Accoutumé  à vous 
attaquer  par  des  difficultés  que  notre  esprit  borné  nous  fait 
trouver  même  dans  les  choses  les  plus  évidentes,  et  qui  n’en 
sauroient  affoiblir  la  certitude,  il  exige  que  vous  les  réfutiez 
