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 Or, Messieurs, le plus dînent zoologiste acluellement 



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vivant en France, M. de Blainville , a écrit , il y a douze ou 

 quinze ans, qu'à voir la désolante variété de formes alors 



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connues dans les genres Unio et Anodonta, il y avait lieu de 

 se demander si ces deux genres, réunis Tun à l'autre comme 

 l'exige leur comparaison auatomique, doivent présenter, au 

 naturaliste classificateur, une série presqu'incalculablemenl 

 nombreuse d'espèces réellement distinctes, ou bien une 

 espèce seule et unique , mais presqù'înfinimenl variable dans 

 ses formes. 



Je ne pense pas, Messieurs, que M. de Blainville, ayant 

 sous les yeux les ricbes matériaux que M, Isaac Lea a publiés 

 depuis lors, exprimât aujourd'hui une telle hésitation- On 

 conçoit que dans une série plus ou moins nombreuse d'échan- 

 tillons, choisis avec soin parmi les diverses formes indigènes 



et exotiques, on puisse passer presqu'insensiblement des énor- 

 mes dents cardinales de Y Unio crassissîma à la charnière com- 

 plètement édenlule de VAnodonta cygnea. Mais, supposons 

 qu'il ait fallu cent échantillons pour passer par toutes ces dé- 

 gradations successives , je ne crains pas de dire qu'il faudra 

 une autre série tout aussi nombreuse d'échantillons différents, 



pour passer insensiblement de la forme très-ronde de VUnio 

 circidus à la forme linéaire de Y Unio rectus , en embrassant 

 successivement toutes les formes comprises entre ces deux 

 extrêmes; et je gage qu'il faudrait encore de nouvelles séries, 

 presqu'aussi nombreuses, pour rattacher ri/h«o lœvisnmus, d 

 mince que la sécheresse de l'air atmosphérique suffit pour le 

 faire fendre , aux espèces les plus solides, les plus pierreuses, 

 des Etats-Unis, ou bien celles dont la forme est presqu'aussi 

 comprimée que dans certaines Lutraires, à celles dont les trois 

 diamètres s'égalisent presque comme dans une sphère. En 

 somme , je ue pense pas qu'une seule série , si nombreuse 

 qu'elle fut, put satisfaire à la fois à toutes ces combinaisons, 



