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 parvenu : dès ce moment , je résolus de me procurer cet 

 oiseau pour faire cesser mon incertilude. Mais ce n'était pas 

 le moment d'en faire la chasse ; elle offrait même , quelques 

 dangers , et telle est l'indifférence du nègre pour tout ce qui 

 sort de ses occupations habituelles et routinières , que des 

 offres considérables d'argent, ne purent décider un seul à 

 m'en apporter , hors de la saison de la chasse. Force me fut 

 donc d'aller moi-même aux Bouches du Dragon , dans les 

 îlots percés de nombreuses cavernes qu'habitent ces oiseaux. 

 Je fus favorisé dans Texéculion de mon projet par la connais- 

 sance que je fis au Port-d'Espagne , de M. Charbonnet, qui 

 m'offrit un pied-à-terre à rétablissemont Baleinier , qu'il 

 possède à l'Ilet Maîïos, Ce fut cet intrépide pécheur qui le 

 premier dota la colonie de cette industrie nouvelle , dont les 

 progrès , depuis lors , furent si rapides : je me plais à attri- 

 buer à son obligeance tout le succès de ma petite expédifîon. 

 II mit h ma disposition Vune de ses jolies pirogues , si dèlica- 

 tes 5 si légères, et d'apparence si fragiles , mais qui bravent 

 la tempête, et vont livrer combat à mort au géant des eaux- 

 Six vigoureux matelots y prennent place , lui-même est sur 

 l'avant , un ami qui m'avait accompagné du port se met à 

 mon côté , et bientôt le léger esquif, volant sous la rame, 



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nous a transportés dans la première bouche- Elle est la plus 

 petite des quatre : son peu de largeur et la rapidité des cou- 

 rants l'empêchent d'être fréquentée par les navires qui se 



rendent dans le golfe de Paria : c'est là , «ur la terre de la 

 Trinidad , proprement dite, que s'ouvre la caverne où nous 

 allons enfrer. Elle est peu profonde et Tune des moins consi- 

 dérables qui servent de demeure aux oiseaux ; mais son 

 accès plus facile nous la fait choisir comme étant la seule 

 praticable dans celte saison de l'année où les autres sont 

 inabordables , à cause de rimpètuosité des vagues qui s'y 

 engouffrent et des récifs qui les environnent. Quoique nous 

 fussions favorisés d'une assez belle mer et d'une matinée 

 calme , néanmoins la prudence nous avait fait remorquer 

 une petite couriole dans laquelle nous nous aventurâmes avec 



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