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tozoïdes. Il est facile de comprendre que les spermatozoïdes, qui 

 entourent un œuf fécondé et sont agglutinés par son enveloppe, 

 désagrègent celle-ci peu à peu par leurs mouvements en petites^ 

 parcelles qui flottent dans l'eau ambiante ; ainsi, l'œuf fécondé 

 perd bientôt sa faculté d'attirer les spermatozoïdes. 



Conclusions : 1° l'enveloppe gélatineuse, qui entoure l'œuf 

 d'Oursin, attire les spermatozoïdes, les fixe à proximité de l'œuf 

 pour en garantir la fécondation ; 2° en présentant un certain 

 obstacle à vaincre, l'enveloppe gélatineuse tient probablement à 

 l'écart de l'œuf les spermatozoïdes plus faibles, en garantissant ainsi 

 la fécondation par des éléments plus vigoureux, qui réussissent 

 à se frayer le passage à travers la couche gélatineuse; 3° l'enveloppe, 

 étant beaucoup plus légère que l'œuf et en même temps se gon- 

 flant après la sortie de l'ovaire, fait que l'œuf, entouré de son 

 enveloppe, a un poids spécifique moins grand, ce qui lui permet 

 de flotter dans la mer et de rester pendant un certain temps dans- 

 des conditions plus propices à la fécondation, surtout dans un 

 état d'une plus grande fraîcheur ; 4° l'enveloppe gélatineuse pré- 

 serve la superficie de l'œuf, pendant un certain temps, jusqu'à la 

 formation de la membrane de fécondation qui est relativement 

 solide, des attaques microbiennes et d'autres influences plus ou 

 moins nocives, surtout des lésions mécaniques ; b° en se gonflant 

 dans l'eau de mer et en se désagrégeant peu à peu en parcelles 

 flottant dans l'eau, 011 sont placés les œufs, c'est cette substance 

 qui provoque l'agrégation caractéristique des spermatozoïdes par 

 cette eau et la formation des amas sphéroïdaux ; 6° l'œuf attire 

 les spermatozoïdes, autant que son enveloppe n'est pas détruite 

 entièrement par leurs mouvements ou par les moyens méca- 

 niques, ou bien encore tant que la superficie de l'enveloppe n'es't 

 pas modifiée par des agents chimiques ; 7° l'enveloppe gélatineuse 

 se contracte et perd ses propriétés agglutinantes pour les sperma- 

 tozoïdes, lorsqu'on fait agir sur elle une solution de bleu de 

 méthylène ou d'autre colorants. 



