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L'examen à l'ultramicioscope ne montre au début que des 

 Bacilles normaux et des points réfringents dont il est impossible 

 de déterminer la nature, vu leur exiguïté. On observe ensuite 

 des points réfringents de plus en plus nombreux à l'intérieur des 

 Bactéries, puis des débris informes inorganisés. Quel est le méca- 

 nisme de la destruction des Bacilles? L'ultramicroscope le mon- 

 tre. A un moment donné, on voit un Bacille, présentant un 

 grand nombre de points, prendre la forme sphérique, puis, 

 après un temps variable mais ne dépassant pas une dizaine de 

 minutes, éclater brusquement, laissant à sa place un flocon par- 

 semé de points ; le flocon se dissout ensuite, peu à peu, en libé- 

 rant les points qui restent en suspension dans le liquide et qui 

 sont les seuls corps visibles une fois la lyse entièrement terminée. 

 L'ensemencement sur gélose d'une telle culture lysée reste indé- 

 finiment stérile. 



Malgré de minutieuses recherches je n'ai jamais observé le dé- 

 veloppement d'Amibes : les observations de Salimbeni sont cer- 

 tainement exactes mais se rapportent vraisemblablement à un 

 phénomène dans lequel le bactériophage n'intervient pas. D'ail- 

 leurs, l'exiguité d'un élément bactériophage est telle que, même 

 s'il s'agissait d'une spore, toute observation microscopique, quant 

 à sa germination, serait impossible. Cette exiguité est démontrée : 

 1° par la filtrabilité à travers les bougies les plus serrées et par 

 le passage à travers une membrane de collodion d'une dureté 

 telle qu'elle soit à la limite du passage d'une molécule d'albu- 

 mine de sérum ; 2° par le fait qu'un liquide qui contient de 

 /i-6 milliards de germes bactériophages par ce. (i), paraît par- 

 faitement limpide, même si on fait traverser le liquide par un 

 rayon de lumière intense. 



J'ai pris le Bacille de Shiga comme exemple : le phénomène est 

 identique, quelle que soit la Bactérie et le bactériophage cones- 

 pondant mis en œuvre, pourvu que la lyse soit totale et perma- 

 nente. 



Les rée^semencements successifs étant possibles, on peut re- 

 produire la lyse en série sans jamais observer aucun organisme 

 visible susceptible de donner des spores : le bactériophage est un 

 organisme pouvant se multiplier indéfiniment sous une forme 

 filtrante. 



(i) Technique du complage de? germes bactériophages. C. R. de l'Ac. des sc^ 

 t. i65, p. 370. 



