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Sur le rôle chimiotactique de l'enveloppe chorionnaire de 

 l'ceuf d'Oursin, 



par J. Cotte. 



Les récentes expériences de Tchahotine (i) viennent à l'appui 

 de la thèse de Lœb (191 4) et ont conduit l'auteur à conclure, 

 comme moi, (19 19), que l'agrégation des spermatozoïdes d'Our- 

 sin, sous l'action de l'eau dans laquelle ont séjourné des œufs 

 de la même espèce, est due à un chimiotropisme positif, condi- 

 tionné par la présence de débris du chorion, émanés de l'enve- 

 loppe ovulaire. Il est, toutefois, un point sur lequel je ne par- 

 tage pas la manière de voir de Tchahotine. Pour cet auteur, 

 (( c'est la substance de l'enveloppe gélatineuse, entourant l'œuf 

 normalement, qui attire les spermatozoïdes ». J'admets plus vo- 

 lontiers qu'elle sert seulement de support au produit, ou aux 

 produits à pouvoir chimiotactique et sécrétés par l'ovule. Je 

 n'ai pas publié les expériences que j'avais faites pour chercher à 

 appuyer cette hypothèse, car je n'avais réellement obtenu rien 

 de plus que ce qu'avaient signalé Lillie (191 3) et Lœb. 11 me 

 paraît assez malaisé, d'ailleurs, de mettre au point, dans cette 

 voie, une expérience vraiment cruciale, qui ne prête à aucune 

 critique. 



On peut admettre, d'abord, que la présence du chorion péri- 

 ovulaire conditionne l'attraction des spermatozoïdes autour de 

 l'œuf normal. Son ablation par le secouage ou par une solution 

 diluée d'acide empêche la formation, à la périphérie de l'œuf, de 

 l'atmosphère compacte de spermatozoïdes qui est si caractéris- 

 tique. Les œufs privés de chorion par le secouage n'en ont pas 

 moins continué, dans les expériences de Lillie, à abandonner des 

 débris de cette enveloppe aux eaux des lavages successifs. Si on 

 secoue des œufs avec énergie pendant une minute dans un tube 

 à essai, l'eau devient louche, moussant avec facilité ; des lavages 

 successifs enlèvent alors une grande partie des substances qui 

 flottent dans ce liquide. Mais, il est possible de s'apercevoir, au 

 microscope, qu'il reste des débris chorionnaires accolés à un 

 certain nombre d'ovules. Et le meilleur réactif pour les mettre 

 en évidence est encore le sperme d'Oursin. Les spermatozoïdes 

 viennent former alors des fragments d'auréole dense contre des 

 points limités de la surface de certains ovules : c'est même là 

 une expérience de chimiotactisme fort démonstrative. Si on lave 

 les ovules à plusieurs reprises, 'après ce traitement, et, si on les 



(i) S. Tchahotine. Le rôle physiologique de l'enveloppe gélatineuse de l'œul 

 d'Oursin. C. R. de la Soc. de biol., t. LXXXIV, p. 33o. 



