SÉANCE DU ii MAI 863 



SlK L'HlSTOBl<^)Lii DL BACTÉKiOPJIAtiK, 



par F. d'Herelle. 



Je nai pu relever dans la littérature scientifique que deux 

 mémoires pouvant se rapporter à la question du bactériophage. 

 Le premier en date est de Hankin (i), qui constate que l'eau de 

 certains fleuves de l'Inde possède une action bactéricide éner- 

 gique pour les Bactéries en général et le Vibrion cholérique en 

 particulier. Il attribue cette action à un principe volatil ; nul 

 doute qu'en réalité, le bactériophage ait été en cause. 



Twort, en 19 15 (2), a étudié un phénomène de transformation 

 de certaines cultures bactériennes en une substance vitreuse 

 transparente avec action en série. Ce mémoire a été signalé der- 

 nièrement par Bordet et Ciuca. Ces auteurs indiquent que Twort 

 a trouvé qu'une suspension de Microcoques additionnée de filtrat 

 subit la lyse ; or, T^vort n'a pas fait la plus légère allusion à un 

 tel phénomène. Voici en quoi consiste le phénomène observé 

 par Twort. Au cours d'expériences sur le virus filtrant de la 

 Aaccine, il a obtenu, sur certains tubes de gélose inclinée, ense- 

 mencée avec de la pulpe vaccinale, une culture d'un Microcoque 

 dont certaines colonies prenaient un aspect vitreux et trans- 

 parent, le Microcoque étant remplacé par de fins granules. 

 D'autres fois, il obtenait une culture en nappe présentant des 

 taches constituées par la même matière vitreuse, qui envahissait 

 peu à peu toute la culture, le Microcoque étant partout trans- 

 formé en granules. Une culture pure du Microcoque, touchée en 

 un point avec un fil de platine préalablement mis en contact 

 avec la matière d'aspect vitreux et transparent, donnait naissance 

 à une tache de même nature qui s'étendait peu à peu sur toute la 

 surface. L'action était faible sur des cultures préalablement tuées. 

 La substance, d'aspect vitreux, diluée, passe à travers un filtre 

 de porcelaine, car une goutte du filtrat transforme une culture 

 saine en une culture d'aspect vitreux : l'action commence à se 

 manifester en des points et gagne rapidement toute la surface ; 

 pourtant, si un des points de la culture saine n'a pas été en 

 contact avec le filtrat, la culture saine prend le dessus et recouvre 

 la couche d'aspect vitreux, sans pourtant la détruire. La matière 

 transparente daspect vitreux se conserve active pendant au moins 

 six mois ; elle résiste à la température de 52°, ma^is elle est 

 détruite à 60". Twort a obtenu des résultats semblables avec un 

 Bacille du groupe coli, isolé de la muqueuse intestinale d'uii 



(i) Ann. de rinstitut Pasteur, 1806. 

 (2) The Lniicel. 4 clécembr-e i9i5. 



