(19) SÉANCIO DU MAI 885 



la pesanteur, la boule est placée à quelques cenliuièlres au- 

 dessus d'un œuf de Poule, par exemple. Bientôt, sans que la 

 main imprime aucun mouvement à la chaîne qu'elle tient, on 

 voit la boule osciller et décrire, suivant les cas, des mouvements 

 de 2 ordres différents. Tantôt la boule se déplace dans un seul 

 plan, comme le ferait un pendule, l'œuf placé sous le sexo- 

 graphe serait alors du sexe mâle, tantôt elle décrit une ellipse, 

 dans ce cas l'œuf serait du sexe femelle. 



Le sexographe ayant obtenu auprès des aviculteurs un accueil 

 assez favorable pour inciter certains industriels à construire l'ap- 

 pareil et à le lancer dans le commerce avec l'étiquette de l'infail- 

 libilité, j'ai eu la curiosité, m'étant spécialement occupé de la 

 reconnaissance du sexe des œufs de Poule, de vérifier la vertu 

 de ce précieux indicateur du sexe. 



Dès les premières expériences, j'avais en main des arguments 

 me permettant de considérer la méthode comme suspecte : dans 

 la même journée, à quelques minutes d'intervalle, le même œuf 

 soumis à l'épreuve du sexographe, affectait des signes sexuels 

 contraires. J'aurais pu m'en tenir là, mais désirant une preuve 

 certaine, j'ai poussé jusqu'au bout l'expérience en lui appliquant 

 rigoureusement la méthode scientifique. i5o œufs de Poule, de 

 race Minorque pure, pris au hasard dans le produit de la ponte 

 d'un important élevage, furent soumis à l'épreuve du sexographe 

 et divisés en deux lots correspondants aux sexes indiqués. Je n'ai 

 pour chaque œuf, interrogé qu'une seule fois le sexographe, et 

 j'ai indiqué sur la coquille le sexe indiqué du premier coup. Les 

 2 lots d'œufs ainsi obtenus comprenaient : le premier, 92 œufs 

 à indice femelle et le second 58 œufs à indice mâle. Les 2 lots 

 furent mis séparément en incubation. Le résultat fut le suivant : 

 le premier lot de 92 œufs à indice femelle donna 64 Poussins, 

 dont 36 mâles et 28 femelles ; le second lot de 58 œufs à indice 

 mâle donna 4 2 Poussins, dont 2/1 mâles et 18 femelles. Le sexe 

 fut vérifié avec certitude par l'élevage des Poussins en parquets 

 séparés jusqu'à apparition non équivoque des caractères sexuels. 

 Le sexe des Poussins morts a été vérifié par autopsie. 



Comme on le voit, le résultat obtenu n'était pas en faveur du 

 sexographe. Loin d'obtenir dans chaque lot un sexe unique, 

 j'avais, au contraire, des sexes mélangés, et cela dans une pro- 

 portion très voisine de la production normale des sexes (environ 

 5o p. 100 de chaque sexe), absolument comme s'il s'agissait 

 d'œufs pris au hasard, sans aucun contrôle d'indice sexuel. 

 L'expérience, répétée plusieurs fois dans des conditions offrant 

 les mêmes garanties, m'a toujours donné des résultats analogues. 

 Comme épreuve supplémentaire, j'ai tenté une expérience un 

 peu différente des précédentes. Des œufs triés d'après ma mé- 



