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Il faut dans ces photomètres réaliser les conditions suivantes : 



1° Choisir les meilleures conditions pour que l'acuité visuelle serve de 

 mesure à l'éclairage, c'est-à-dire celles dans lesquelles une légère varia- 

 tion de la clarté entraîne une variation sensible de l'acuité. 



2° Se placer dans des conditions physiologiques et optiques simples 

 toujours reproduites identiques, de telle sorte que l'acuité ne dépende 

 plus que de l'éclairement. 



3° Imaginer des dispositifs tels que la sensibilité de l'instrument 

 soit constante. Faire en sorte, par exemple, que le déplacement qu'il 

 faille donner dans l'instrument pour abaisser l'éclairage à la valeur fixe 

 correspondante à une acuité réduite déterminée soit proportionnel à 

 l'intensité de cet éclairage. Cette dernière condition, en particulier, n'a 

 pas été réalisée dans ces instruments. 



L'éclairement influence de deux façons l'acuité visuelle : en agissant 

 sur le diamètre de la pupille, diamètre dont dépend toujours plus ou 

 moins la netteté de l'image rétinienne, et en agissant sur la clarté 

 même de cette image rétinienne. 



L'acuité dépend de ces deux causes de variations concomitantes et 

 dépendantes l'une de l'aulre si, expérimentalement, on ne supprime pas 

 l'influence de la grandeur de la pupille. Il convient de le faire dans les 

 photomètres à acuité, entre autres raisons par ce seul fait que la pu- 

 pille sur un même sujet ne prend pas toujours la même dimension sous 

 l'influence du même éclairage. Il suffît pour supprimer l'influence de la 

 pupille de regarder par un trou toujours plus petit que la pupille de 

 l'œil regardant par le trou. Ces diaphragmes de 2 à 3 millimètres d'ou- 

 verture sont avantageusement portés sur une monture de lunettes 

 munie de bonnettes encadrant bien l'orbite de façon à protéger l'œil de 

 lumière latérale. L'observation des tests doit se faire binoculairement à 

 toute une distance que l'on peut fixer à 30 centimètres en plaçant der 

 rière le diaphragme, s'il est nécessaire, le verre adaptant l'observateur 

 pour la vision nette à cette distance. 



Les observations établissant les relations entre l'éclairement et 

 l'acuité sont nombreuses (1). On est frappé du fait que l'acuité varie 

 peu pour des valeurs au voisinage du jour moyen, surtout quand on 

 n'élimine pas l'influence de la pupille. Il y a là sans doute un remar- 

 quable exemple d'adaptation fonctionnelle au meilleur rendement uti- 

 litaire possible d'une fonction physiologique, car il serait gênant que 

 des variations importantes de l'acuité soient produites par des variations 

 même très notables de l'éclairage dans les clartés usuelles. 



L'acuité visuelle augmente rapidement pour de faibles éclaire- 



(i) Voy. Acuité visuelle, par Sulzer. Traité de physique biologique de Weiss, 

 t. II, p. 710. Paris, iMasson, 1903. 



