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température ordinaire (16 degrés) sensiblement le double de ce qui a 

 été donné comme règle pour les homéothermes, plus du double de ce 

 que dépense efTectivement le pigeon. A mesure que la température 

 ambiante s'élève, la dépense des petits oiseaux baisse très vite; celle 

 des oiseaux plus gros baisse plus lentement, puis cesse tout à fait de 

 décroître, à partir des températures successives dont la hauteur est 

 pour chacun inverse de la grandeur corporelle. De sorte que la courbe 

 de chaque espèce, en fonction de la température, coupe les courbes des 

 autres espèces, passant pour les températures basses au-dessus et pour 

 les températures élevées au-dessous des courbes des espèces plus 

 grosses. Nous avions constaté ce fait, dans notre première série d'expé- 

 riences, pour le Pigeon, la Tourterelle à collier et les petites Colombes. 

 Nous en trouvons confirmation dans la série actuelle. 



Les Bengalis eux-mêmes arriveraient-ils, pour une température 

 suffisamment élevée, à dépenser moins, par unité de surface, que toutes 

 les espèces plus grandes? La portion de courbe précédemment obtenue 

 aurait pu faire penser qu'il en serait ainsi. En fait, il faut élever la tem- 

 pérature ambiante jusqu'à 39 degrés pour voir les Bengalis passer 

 au-dessous du Pigeon et de la Tourterelle à collier; ils se rapprochent 

 alors beaucoup des petites Colombes de 30 grammes (on peut même 

 dire que les dépenses des deux espèces deviennent là à peu près égales, 

 car le chiffre de 580, obtenu dans notre expérience pour les petites 

 Colombes, paraît un chiffra accidentellement un peu faible). Mais nous 

 n'avons pas pu les faire descendre au-dessous de ces oiseaux, six fois 

 plus gros qu'eux. 



D'un extrême à l'autre de nos chiffres, la dépense des Bengalis a été 

 réduite dans la proportion de 3 à 1 ; cette influence de la température 

 ambiante est énorme par rapport à tout ce qu'on a signalé jusqu'ici. La 

 réduction ne paraît pas, au moins dans une expérience de quelques 

 semaines, pouvoir être poussée plus loin. Nos Bengalis sont arrivés, 

 comme les oiseaux plus gros y étaient arrivés depuis plus ou moins 

 lontemps, à épuiser leur marge de thermogenèse; ils ne paraissent pas 

 souffrir lorsqu'on les laisse tranquilles; mais lorsqu'on les effraye en 

 venant, par exemple, changer leur nourriture, lorsque l'émotion les fait 

 s'agiter violemment pendant une fraction de minute, ils présentent très 

 vite une polypnée qui paraît pénible et qui révèle évidemment une 

 hyperthermie centrale. Nous en avons même vu un tomber mort 

 dans ces conditions, frappé vraisemblablement par un coup de cha- 

 leur. 



On a donc atteint leur dépense minima, celle où la nécessité de 

 maintenir le niveau thermique au-dessus de l'ambiance n'a plus aucune 

 part. Voici alors le fait, bien net, que nous donne l'expérience. 



La consommation minima (c'est-à-dire abstraction faite de la marge de 

 la thermogenèse) na pas la même valeur^ par unité de poids, chez des 



