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Sensibilisation et désensibilisation dues a des excitations répétées, 



par Georges Bohn. 



Lorsque Ton porte, à de courts intervalles, une série d'excitations 

 semblables sur un organisme, trois cas, pour un rythme donné, peuvent 

 se présenter : 



1" Les eEfets vont constamment en croissant (intensité et durée) 



(fîg- A); 

 ^ 2° Les effets croissent d'abord, pour décroître ensuite (B); 



3° Les effets vont constamment en décroissant (C). 



Dans le premier cas, l'organisme- se sensibilise progressivement; 

 dans le dernier, il arrive à un état d'insensibilisation complète vis- 

 à-vis de l'excitant employé. En réalité, le deuxième cas peut être consi- 

 déré comme le cas général : à la sensibilisation succède la désensibili- 

 sation; si cette dernière survient tard, elle peut échappera celui qui 

 fait une observation trop courte, et on a le premier cas; si la désensibi- 

 lisation commence, au contraire, presque tout de suite, on a le 

 troisième cas. 



Les trois cas peuvent être présentés par le même organisme, selon 

 les variations de son état chimique interne ou selon les conditions de 

 milieu dans lesquelles il est placé. 



Un exemple très frappant est fourni par les réactions aux attouche- 

 ments des tentacules de cérianthe. Chez cette actinie en quelque 

 sorte archaïque, chaque tentacule est sensible aux ébranlements, et, 

 sous leur influence, se replie immédiatement en dedans, c'est-à-dire 

 vers la bouche. La flexion peut n'être que passagère et peu prononcée, 

 mais le tentacule peut aussi disparaître complètement parmi les tenta- 

 cules labiaux, réapparaître et se relever lentement. 



Les résultats d'excitation répétées se sont montrés différents suivant 

 l'heure de la journée. 



1° En commençant de grand matin, à 6 heures (septembre), j'ai 

 obtenu des effets croissants, par exemple comme la série des nombres 



1/2, 3/4, 1 3/4, 5, 9, 13, 37 (1); 



2"^ Plus tard, dans la matinée, après une période plus ou moins 

 longue de croissance des effets, ceux-ci décroissaient; 



3° Enfin, vers le soir, au bout de quelques atlouchemenls (2), le 

 tentacule devenait insensible. 



\1) Progressivement lo rytlime des excitations se ralentissait. 

 (2) Selon le système adopté ou un ryllime plus rapide.. 



