SÉANCE DU 4 DÉCEMBRE 645 



caractériser. Il est donc facile, sur une coupe qui nous montre les fibres 

 élastiques à divers âges, de suivre les degrés de leur formation. 



A la périphérie du vaisseau, nous constatons la structure du tissu 

 muqueux embryonnaire. Plus près du centre, les éléments se tassent; 

 les noyaux deviennent ovalaires; le protoplasme qui les entoure devient 

 plus dense, plus évident; enfin, on voit que dans le plasmode primitif 

 s'est constitué un réseau fin, réfringent, coloré par Téosine et dessinant 

 une sorte de mosaïque irrégulière; les lignes du réseau paraissent 

 formées par l'accolement des cellules nouvellement délimitées et par 

 l'existence au point de contact d'un ciment intercellulaire analogue à 

 celui que dessinent, sur les endothéliums imprégnés par l'argent, les 

 limites de leurs cellules. 



Ce réseau est coloré différemment par l'orcéine suivant le point où oa 

 le considère. Cette coloration, insensible dans les parties périphériques, 

 apparaît et s'accentue de plus en plus à mesure qu'on se rapproche de 

 la lumière du vaisseau, jusqu'à la limite externe de l'endothélium oÇi 

 un épaississement fortement imprégné d'élastine dessine une ligne 

 noire festonnée, volumineuse. 



On pourrait, en examinant l'ensemble d'une pareille coupe, supposer 

 que l'élastine se constitue progressivement de la périphérie au centre et 

 qu'elle ne fait que se condenser au contact de l'endothélium. Il n'en est 

 rien. La lame élastique interne est la couche élastique primordiale; 

 nous sommes donc obligés d'admettre que l'endothélium la sécrète et 

 que, par ses relations avec le réseau qui l'entoure, elle est peut-être la 

 source élastique, la couche élastique originelle. 



Des coupes faites sur des vaisseaux du même embryon moins avancés 

 dans leur évolution démontrent la réalité de cette hypothèse. 



Sur une coupe faite à la partie moyenne du cou, la section transversale 

 de=; carotides nous montre* le même réseau internucléaire que nous 

 venons de voir imprégné d'orcéine sur les aortes ; mais ici l'éosine 

 seule le rend évident ; l'élastine ne l'a pas encore imprégné ; seule H 

 lame élastique interne, très festonnée, apparaît bien colorée en noir. 



Enfin, sur une coupe au tiers supérieur de la cuisse^ la fémorale ne 

 possède même plus de réseau internucléaire, même pas de lame élastique 

 interne ; seule une bande légèrement sinueuse sépare l'endothélium 

 régulier, d'apparence épithéliale, de la couche moyenne indifférenciée. 

 Nous y reconnaissons facilement la première ébauche de la limitante 

 interne telle que nous l'ont révélée les plus gros vaisseaux de notre 

 plus jeune embryon. 



En descendant, en quelque sorte, sur le même individu, l'échelle de 

 complexité des artères, nous descendons par cela même les degrés de 

 leur développement général. 



Pour ce qui concerne le squelette élastique, il est facile de résumer 

 jusqu'à ce stade le mécanisme de sa formation. L'endothélium vascu- 



