SÉANCE DU 12 MARS 433 



nouvel exemple de dissémination d'espèces par suite de l'installation 

 des chemins de fer. Nous nous sommes proposé de rechercher quelle 

 était l'origine de l'enroulement des chenilles de cette espèce. Nous 

 constatons tout d'abord que cet enroulement est essentiellement dorso- 

 ventral, avec seulement une très légère torsion latérale, de telle sorte 

 que les tours de spire sont faiblement déjetés à droite. L'enroulement, 

 s'effectuant presque dans le plan de symétrie de la larve, n'a amené 

 qu'une compression latérale insignifiante et par suite aucune atrophie 

 d'organes. 



Au mois de septembre, tous les fourreaux recueillis renferment des 

 dépouilles d'insectes adultes, et les carapaces des femelles sont bour- 

 rées de petites larves bien constituées qui vont ainsi hiverner à l'abri 

 des téguments chitineux de la mère et de l'enveloppe soyeuse du four- 

 reau. Nous avons compté jusqu'à trente-cinq larves enfermées dans un 

 même tube. 



Chacune de ces larves, après avoir été isolée par dissociation, est par- 

 faitement mobile et possède déjà la torsion caractéristique de l'espèce. 

 Des coupes de l'ensemble des chenilles enfermées dans une même 

 femelle montrent que les larves sont groupées, chacune étant contournée 

 sur elle-même à l'abri d'une mince membrane d'enveloppe. Cet enrou- 

 lement des jeunes chenilles d'^. helicinella ne fait que reproduire un 

 stade d'évolution commun à toutes les larves de Lépidoptères, car, chez 

 ceux-ci, la chenille encore enfermée dans l'œuf est enroulée. Cet enrou- 

 lement est dû à la forme sphérique de l'œuf et à la rigidité du chorion 

 qui obligent la bandelette germinative, lors de son développement, à 

 s'incurver. L'enroulement des chenilles de cette Psychide reproduit 

 donc simplement un stade primitif commun à toutes les larves de Lépi- 

 doptères; il n'est nullement comparable à la torsion abdominale du 

 Bernard-l'Ermite qui est une acquisition secondaire. 



Mais pourquoi cet enroulement primitif s'est-il maintenu chez 1'^'. heli- 

 cinella, alors qu'il disparait chez les autres Lépidoptères? Chez ceux-ci, 

 en effet, les chenilles, contournées sur elles-mêmes dans l'œuf, une fois 

 écloses, s'allongent et restent rectilignes; pourtant beaucoup gardent 

 encore la faculté de s'enrouler temporairement. 



L'étude del'anatomie interne de la larve d'^. helicinella^ comparée à 

 celle des chenilles de Lépidoptères hivernant dans l'œuf, va nous fournir 

 l'explication de la persistance de cet enroulement embryonnaire. 



En octobre, au début de l'hivernation, les larves d' E . helicinella ont 

 leur tube digestif absolument bourré de vitellus. Ces mêmes chenilles, 

 examinées au mois de février, ont leur intestin à peu près vide, mais, par 

 contre, la cavité générale est presque entièrement remplie par d'énormes 

 glandes séricigènes fortement distendues par une grande quantité de 

 matière soyeuse. Celle-ci a été élaborée pendant l'hibernation aux 

 dépens du vitellus accumulé dans l'intestin. Chez les chenilles de Lépi- 



