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Sur la composition des alvéoles des différentes régions 

 d'une colonie d'abeilles, 



par F. Aronssohn. 



Les recherches faites sur la cire ont ordinairement porté sur des 

 échantillons obtenus par fusion en masse des rayons construits par les 

 abeilles. 



Il était intéressant de savoir si ces insectes apportent volontairement 

 quelque modification à la composition de leurs bâtisses selon îa desti- 

 nation de ces dernières. D'après l'observation directe d'apiculteur.-, les 

 abeilles consolideraient avec de la propolis (1) les bords des alvéoles 

 nouvellement construits? 



Afin d'élucider la question, on a prélevé dix échantillons de grands 

 et petits alvéoles, les uns ayant contenu des larves, d'autres, jamais 

 que des provisions, à une même colonie d'abeilles communes nouvelle- 

 ment installée et ayant construit très rapidement. Ceci élimine les 

 causes d'erreurs résultant de travaux de bâtisse à des époques diffé- 

 rentes avec élaboration cirière sous des régimes alimentaires dissem- 

 blables, aussi bien que toutes celles pouvant provenir de variation du 

 milieu ambiant. 



On a appliqué aux divers échantillons les méthodes d'analyse des 

 cires pour les dosages suivants, choisis comme susceptibles de déceler 

 de petites variations de composition : 1° acides libres; 2° acides totaux; 

 3^ indice d'iode. Enfin, on a effectué un dosage particulier : produits 

 étrangers mélangés à la cire. Ce dosage fut exécuté en dissolvant les 

 échantillons dans la benzine chauffée à 35-40 degrés et pesant le résidu 

 insoluble. La propolis est très peu soluble dans ces conditions; quant à 

 la solution de cire, après évaporation du dissolvant on en obtint la 

 substance destinée aux autres analyses. 



Les résultats obtenus sont consignés dans le tableau ci-dessous, cal- 

 culés pour 100 de matière, les acides évalués en acide sulfurique. 



A l'inspection de ce tableau, on voit que les chitTres d'acides lit^res et 

 totaux varient sans règle fixe, les chiffres élevés d'iode fixé par les 

 échantillons venant des rayons ayant servi aux larves aussi bien en 

 grandes qu'en petites cellules décèlent la présence abondat»te de corps 

 non saturés. Cette variation de composition de la cire est probablement 

 acquise secondairement, ces rayons sont de couleur foncée, la cire en 

 provenant est elle-même très colorée, fait dû selon certains auteurs aux 

 excréta des larves abondamment nourries de pollen généralement coloré. 



(1) Produit résineux récolté par les abeilles sur les bourgeons de certains 

 végétaux et utilisé par elles pour enduire l'intérieur de leurs habitations. 



