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Deuxième loi. — Plus générale et comprenant la précédente : 



Quand, pour produire la réponse minima, on porte une excitation élec- 

 trique sur un nerf ou un muscle, cette excilation doit mettre en jeu une 

 quantité d'électricité constante plus une quantité proportionnelle à la durée 

 de la décharge. (Soc. de BioL, 4 mai 1901.) 



Ce que je résumai dans la formule Q = a -j- 6^, et l'on voulut bien 

 reconnaître l'originalité de cette loi en la désignant sous mon nom, 

 qu'elle porte encore. 



Ce qui me parut important dans ce résultat, et je n'ai pas changé 

 d'avis, c'est d'avoir montré que l'excitation électrique doit être reliée à la 

 durée de l'excitation et à la quantité d'électricité, et non à l'énergie de 

 la décharge, comme la plupart des auteurs, et moi-même du reste au 

 début de mes expériences, cherchaient à le faire. 



Je passe sur certains détails, mais je rappellerai que je montrai aussi 



a 

 que le rapport r des deux termes de ma formule variait quand on pas- 

 sait d'un animal à l'autre (Soc. de BioL, 18 mai 1901). Dans un article 

 d'ensemble des Archives Italiennes de Biologie, t. XXXV, 1901, je me 

 résumai en écrivant: Les propriétés d'un tissu, au point de vue de leur 

 excitabilité électrique, sont connues quand on a déterminé les coefficients 

 a et b, et j'indiquai la manière de faire cette détermination. 



La première publication de M. Lapicque sur ce sujet date du 

 4 avril 1903 (Soc. de BioL); on y lit: « Cette durée d'excitation qui 

 comporte une dépense minima d'énergie nous paraît intéressante, et il 

 nous a semblé utile de rechercher si elle est en relation avec la forme de 

 contractilité, lente ou rapide, du muscle. » 



« M. Weiss a déjà insisté sur l'avantage qu'il paraît a priori y avoir à em- 

 ployer en physiologie une excitation de ce genre. D'autre part, et sans paraître 

 avoir songé sur ce point au minimum d'énergie, il a recherché si le rapport 



Y variait en passant de la grenouille au crapaud et à la tortue; ses expé- 

 riences lui ont montré qu'en effet ce rapport était plus considérable chez le 

 crapaud (gastro-cnémien) que chez la grenouille (gastro-cnémien), et que la 

 tortue (muscle non désigné) présentait une valeur intermédiaire. Nous pou- 

 vons dire dès mainienant que nos résultats confirment entièrement les résul- 

 tats de Weiss. « 



A ce moment, j'ai jugé inutile de faire remarquer à M. Lapicque que 

 j'avais tout de même songé, un peu, au minimum d'énergie en écrivant 

 dans l'article des Archives Italiennes de Biologie, qu'il citait : 



« En nous bornant aux expériences sur la grenouille, il serait tout 

 indiqué de se placer au point d'énergie minima. Ce point varie quand 

 on passe d'un animal à l'autre, Ainsi, s'il se produit chez la grenouille 



