850 RÉUNION BIOLOGIQUE DE BORDEAUX 



les espèces végétales ; dans celle-ci, j'étudierai les caractères de cette 

 invasion. 



Bien souvent, généralement même, rien ne décèle au dehors la pré- 

 sence des Termites, ces êtres se comportant alors de la même façon que 

 lorsqu'ils ravagent le bois mort. Dans ce cas, s'il s'agit d'un arbre, ils 

 creusent des galeriesà l'intérieur du sujet envahi au niveau des racines, 

 du tronc et des branches, rongeant ceux-ci en tous sens, ménageant 

 seulement vers l'extérieur, au-dessous de l'écorce, une très mince couche 

 de bois ne dépassant parfois pas un millimètre d'épaisseur. L'arbre 

 atteint, pendant fort longtemps, ne présente rien de particulier, n'offrant 

 aucune différence avec un sujet sain; l'invasion ne peut donc même 

 pas être soupçonnée. Le diagnostic ne peut être posé que lorsque la 

 plante est sur le point de mourir et présente les signes particuliers que 

 je décrirai prochainement, ou bien en sciant, pour les besoins de la taille 

 ou pour toute autre raison, une branche atteinte, ou le tronc, ou une 

 racine : la section opérée permet de constater la coupe des galeries que 

 les Insectes ont creusées dans le bois et peut indiquer l'importance du 

 mal à ce niveau et non dans l'ensemble de l'arbre. 



Il n'en est heureusement pas toujours ainsi et il est des cas où un 

 propriétaire vigilant peut reconnaître les arbres envahis. 



Les travaux des Termites peuvent, en effet, être situés très près de 

 la périphérie du tronc ou d'une branche, contre l'écorce même ; en 

 enlevant alors un lambeau de celle-ci, on détruit un certain nombre de 

 galeries sur une plus ou moins grande étendue et l'on constate la pré- 

 sence des Insectes ; ces derniers, souvent en grand nombre, fuient en 

 tous sens, s'empressant de se mettre à l'abri dans les parties des gale- 

 ries encore intactes. 



D'autres fois, les Termites, tout en creusant leurs galeries à l'iutérieur 

 du bois, établissent des couloirs transversaux qui percent l'écorce et 

 aboutissent au dehors; à partir de l'orifice extérieur de ces couloirs les 

 Insectes cheminent à la surface du tronc et des branches en se construi- 

 sant des galeries couvertes au moyen de substances étrangères (excré- 

 ments, etc.) ; ces galeries sont semblables, par leur aspect, à celles que 

 l'on observe sur les murs des habitations, lorsque les Termites passent 

 d'un étage à l'autre. Elles ne sont pas immédiatement reconnues par 

 un œil non exercé, car elles se confondent assez bien avec les rugosités 

 de l'écorce et peuvent ainsi être prises pour celles-ci ; lorsqu'elles sont 

 situées près du sol, elles peuvent être confondues avec la terre accolée 

 à la base du tronc. 



Les galeries extérieures sont de la grosseur de la tige d'une plume 

 d'oie, elles ont une couleur brun clair et un aspect granuleux ; leur 

 trajet, souvent très sinueux, est dans son ensemble, sensiblement 

 parallèle à l'axe du tronc ou delà branche. La longueur de ces sortes de 

 couloirs n'a rien de constant ; j'en ai vu qui n'avaient que quelques cen- 



