SÉANCE DU 21 MAI 86^ 



utilisable. Les effets réactionnels d'adaptation qui constituent la plus grande 

 partie des manifestations vitales intérieures et extérieures, sont presque tou- 

 jours la conséquence de stimulations très faibles. Malgré leur valeur dyna- 

 mique presque négligeable, ces excitants libèrent soit directement, soit en se 

 transformant en agents nerveux, une grande quantité de manifestations ciné- 

 tiques, thermiques, électriques ou chimiques, etc. 



Nous pouvons attribuer cette propriété de réponse, ou excitabilité, à une 

 provision de matières riches en énergie et très oxydables et par conséquent 

 capables de manifester d'une manière facile et rapide, à la moindre stimula- 

 tion, leurs capacités de travail. Mais, d'autre part, les matériaux dynamogènes 

 accumulés dans les tissus comme aliments de réserve possèdent une telle 

 fixité moléculaire, que même les plus combustibles d'entre eux, comme les 

 saccharides et les graisses, ne pourraient être employés par l'impatiente 

 demande d'énergie qui vient des tissus. 



C'est pour que les excitants puissent agir sur des matériaux prêts à céder 

 leur énergie, que ces matériaux seraient continuellement décomposés, pro- 

 bablement par des ferments hydrolysants, de manière que, à chaque instant, 

 pour chaque événement prévoyable ou non, il y ait toujours à la disposition 

 de l'organisme des produits intermédiaires très oxydables, qui seraient la 

 conséquence des désintégrations continuelles que nous avons mentionnées. 



Si un excitant spécifique intervient, ces substances, par de rapides réac- 

 tions chimiques, fournissent aux tissus l'énergie nécessaire pour l'action de 

 réponse. Si aucune excitation ne se présente, ils continuent leur lente désin- 

 tégration en dissipant de la chaleur. Lorsqu'on pense que les muscles, capables 

 de fortes et rapides manifestations cinétiques, donnent, même pendant le repos 

 apparent, une si grande contribution à la thermogénèse, et qu'on observe les 

 mêmes faits chez les animaux poikilothermes qui n'ont pas nos exigences de 

 réchauffement, on devra admettre la vraisemblance de cette hypothèse qui 

 donne un caractère d'utilité à la dissipation apparente d'énergie par les êtres 

 vivants. Ce serait grâce à cette dissipation que ces êtres pourraient toujours 

 être préparés à des réactions d'offense et de défense contre tout ce qui menace 

 leur intégrité. 



Mais la dissipation d'énergie n'est pas due seulement à la préparation con- 

 tinuelle de matériaux instables qui peuvent donner une base dynamique 

 suffisante pour les manifestations réactionnelles. Elle est aussi en partie 

 provoquée par l'intime corrélation qui subordonne ces actions les unes aux 

 autres. Et en vérité, de ces rapports entre les activités, fonctionnelles diffé- 

 rentes, résulte la répercussion réciproque de chaque fait biologique sur tout 

 l'organisme et de tout l'organisme sur chaque fait biologique. 



De telles relations entre parties contiguës et éloignées de l'organisme pro- 

 viennent des collaborations compliquées auxquelles on doit ajouter les réson- 

 nances mnémoniques qui font de chaque réaction vitale le réflexe non seule- 

 ment du présent, mais aussi dupasse de l'individu et de l'espèce. 



C'est de cette corrélation de motifs différents et souvent antagonistes que 

 dérive, en partie du moins, le caractère intentionnel des manifestations 

 vitales. Plusieurs de ces actions concomitantes provoquent un développement 

 de chaleur, de manière que chaque geste vital, même le mouvement le plus 

 simple, produit une dégradation d'énergie bien plus grande que celle qui serait 



